九0年代開始,賴國七年內戰使得整個國家千瘡百孔,百廢待舉。
隨行的警官告訴我們,從九0年代開始,賴國在五股勢力拉鋸下,打了七年內戰,整個國家千瘡百孔,百廢待舉,至今依舊沒有電力可用。在全國唯一的一條柏油公路上,沿途可見電線桿光禿禿地筆直矗立,電線電纜卻已不知去向;沿途的磚造房屋也是彈痕累累、人去樓空,都成了廢棄的空屋,宛如鬼域,而結夥搶劫案件更是時有所聞,所以沿途才設有許多檢查站。本團幸好有賴比瑞亞政府通令各地方政府給予保護,所以安全無虞,但其他的平民旅人呢,就只能祈禱上帝保佑了。
經過一個半小時的顛簸車程,我們終於抵達喀喀達(Kakata),翠綠的棕櫚葉夾雜著可樂果葉,樹上還懸吊著尚未被摘取的青色可樂果,空氣中瀰漫著一股清香,一座為歡迎台灣醫療團義診而特地趕工搭建、可容納五百人的傳統非洲式涼棚內早已坐滿了民眾,連棚外的草地上也滿滿的盡是人潮。
歡迎儀式由張大使、賴比瑞亞衛生部長、及當地領導人主持,在冗長的致詞時,幸好有陣陣清風及果香樹香,驅散了攝氏四十度高溫帶來的昏沈睡意。最後在輕快的非洲風格歌唱聲中,接受了他們誠摯、熱情的歡迎。
儀式進行之際,義工們同時快手快腳地展開營區布置工作,布置完成後的營區,就像一所配置完善的小型野戰醫院,速度之快、效率之高,令當地人士嘖嘖稱奇。在儀式結束的歌聲中,我們宣佈義診開始,剎時人群蜂湧衝向營區大門,秩序大亂,場面幾乎失控。此時隨行的警官立即關起大門,指揮當地警力與軍人維持秩序,要求群眾依序排隊,在哨音震耳、警棍飛舞、軍警民眾推擠拉扯下,當地領導人大聲用擴音器勸說,保證每位民眾都有機會看診,好不容易才將人群勉強整隊成一條蜿蜒數里的長龍。
由下午二時開始,分秒不停歇地看診至晚上近九時收工,總計六位醫師、義診團四科----內科、外科、婦科和牙科共看了近四百位病人,尤其最熱門的婦科,應診人數高達二百人,負責的連四川醫生連喝口水的時間都沒有,大喊吃不消。 另外就是累到手快殘了的牙科黃淳豐醫生,下診時手都腫了需要貼藥膏止痠痛。
雞飛狗跳,抓「非洲放山小土雞」
小時候,常幻想自己有天能駕著吉普車馳騁在非洲大草原上,用望遠鏡尋找成群的野生動物,這樣的美麗憧憬,經過今天五小時又累又渴又餓的折騰,已經完全幻滅了。做為義工,我今天的任務是蒐購食物,可是疏疏落落的傳統路邊攤位上沒有肉類、沒有青菜,連雞蛋都無處可尋。無可奈何中,只好在當地義工的陪同下深入更偏遠的區域尋找農家。非洲可不像台灣,它幅員廣闊,從這一家到另一家,足足要二、三十分鐘車程,加上路況顛簸不平,震得骨頭發酸,更悲慘的是當地人視雞為重要資源,不願輕易出售,我們說盡好話,兼以重金利誘,才勉強買到一隻,還要和主人一起動手圍捕,真是雞飛狗跳,滿身大汗,為的是那區區骨瘦如柴的「非洲放山小土雞」。努力半天下來,最後的成果是四隻雞、二大把不知名的土產青菜,還有雞蛋數枚,僅夠我們一大夥人餬口。夜晚,一人配給一桶井水「淨身」,有人累得不願排隊淨身,和衣倒頭就鑽進睡袋,連互道晚安都懶得說,看來恐怕連作夢的力氣也沒有了。