武漢肺炎(新冠肺炎)疫情在全球肆虐,西非迦納一群西裝筆挺的黑人合力抬起棺木,配上勁歌熱舞的「抬棺舞」再度爆紅,不僅出現許多防疫相關的網路迷因,各國甚至模仿「黑人抬棺舞」,提醒民眾要維持社交距離與注重防疫。英國《衛報》專訪「黑人抬棺舞」的老闆艾杜,他說疫情結束後,希望能教會人們舉行讓人開心的葬禮。
2017年,英國廣播公司(BBC)紀錄片報導迦納(Ghana)殯葬公司「Nana Otafrija」的「黑人抬棺舞」,這是這群抬棺者首度爆紅,出現許多相關的網路迷因,相關元素也被運用在不同活動、場合或媒介。
舉例來說,這個月初,美國有線電視新聞網(CNN)報導黎巴嫩(Lebanon)首都貝魯特(Beirut)民眾為了抗議黎巴嫩經濟惡化及貨幣迅速貶值,於是在遊行時抬著一具假棺材跳起「抬棺舞」,該棺材以黎巴嫩里拉(LBP)裝飾。
台灣某家夜店將黑人抬棺舞搬上台表演,假扮的抬棺者為賓客送酒,此外有網友結合日本任天堂「超級瑪利歐」遊戲與「黑人抬棺舞」,當瑪利歐在遊戲中死亡時,會出現黑人抬棺舞。
this came to me in a dream pic.twitter.com/bP0CjHSwLS
— tony (@sadvil) April 29, 2020
此外,在武漢肺炎大流行期間,黑人抬棺舞也成為當局的防疫手段,例如印度警察用擔架抬著一名健康男子跳抬棺舞,秘魯警察也抬了假棺材跳舞,提醒民眾要小心新冠病毒。迦納殯葬公司「Nana Otafrija」老闆艾杜(Benjamin Aidoo)本月2日更新個人臉書(Facebook)帳號的封面圖片,圖片上寫著「待在家裡,或與我們共舞」,以黑色幽默提醒民眾做好防疫,而艾杜說自己最喜歡改編自超級瑪利歐的迷因。
艾杜接受英國《衛報》(The Guardian)專訪時說,從2003年起,當時還在讀高中的他就開始從事抬棺工作,而他有「棺材舞」的點子是因為他希望人們能頌揚死者。他還注意到,人們在莊嚴的葬禮上經常很難過,結果暈倒或受傷,他認為如果這些人能將焦點放在「棺材舞」,那麼他們可能比較不會受傷。
#Cuddalore Police coffin dance awareness.
— Apoorva Jayachandran (@Jay_Apoorva18) April 29, 2020
Our #TamilNadu police rock when it comes to new trends!
Amazing #StayAtHome#StaySafe
@PoliceTamilnadu @DadaAwu#Corona #COVID19 pic.twitter.com/c8Yuv59V7j
艾杜說事業的轉捩點是一名過世的國會議員的家屬僱用了他們,其家屬堅持抬棺者都要穿全白服裝,不僅為這些服裝買單,還支付豐厚的小費。艾杜說:「那是我第一次看到一張100美元(約新台幣3017元)的鈔票。」
他說在那之後,「我對自己的工作有了願景」。目前艾杜僱用約100名員工,其中95人是男性,5人是女性。最近他還僱用一名經理,兩人試圖將其公司打造為全球品牌。
新冠肺炎對艾杜的工作造成影響,他說現在葬禮的參加人數上限為25人(包括抬棺者在內),而且儀式嚴肅,沒有歌舞。因此,有些家屬選擇將死者遺體冰存在太平間,等到限制解除後再舉行大型葬禮及請他們表演抬棺舞。
艾杜呼籲粉絲,「注意安全,好好活下去,遵守規範他們的規定。有一天,我們一定會解決,疫情將結束,然後我們都會見面」。
艾杜說疫情結束後,他希望能去旅行,並在其他國家開設分公司。他說:「大多數人都喜歡這種表演,因為他們想要快樂。」 他說人們的父母去世時,「你知道父母為你做了什麼事,為什麼你要哭?如果你知道父母臨終前的生活,我認為慶祝是很棒的事。」