外交：挑戰重重
如果說內政還不會給文在寅帶來太大問題，在外交方面他面對的挑戰則實在太多。
首要問題是如何應對來自北韓的核威脅。偏離軌道的33歲北韓領導人金正恩一意孤行地發展核武器和洲際導彈。除此之外，文在寅還需要找到一種建設性的方式和美國總統川普（Donald Trump）合作。在喜好戰爭威脅、喜好邊緣政策（brinkmanship）和單邊決定方面，川普和金正恩頗為相似。
文在寅在競選過程中小心翼翼地走著獨木橋，清楚地表達了將會和北韓進行對話的觀點，但他避免公開表達和美國華府向左的立場。
儘管如此，南韓左派歷史以來有著反美傳統。對文在寅來說，雖然他有可能最終和更加傾向於鷹派以及對抗的美國新政府決裂，但在盧武鉉政權中長期任職的經歷會讓他避免和華府進行無謂的對抗。
通往平壤的道路最終必然經過北京，中國畢竟還在為北韓提供大量的食物和能源。南韓最近同意美軍部署薩德的舉動已經讓中韓關係激化，中國政府採取的倉促應對舉措是，打擊一些在中國投資的南韓大公司，試圖達到嚇唬並促使南韓政府改變決定的效果。
為了對付平壤，文在寅會希望北京發揮作用，但他不會付出在主權方面做出讓步的代價。
另一個雙邊關係的潛在衝突點是日本。安倍政府採取鷹派立場，希望最大程度遏制和打壓北韓，並支持川普的高風險策略。日本方面相信，一旦局勢惡化為衝突甚至戰爭，它不會處於前線。
考慮到首爾的2000萬市民被北韓大炮射程覆蓋這一因素，南韓應該傾向於更加軟化的姿態。在這種情況下，慰安婦的歷史可能再次回到日韓雙邊外交的中心。
總的來說，文在寅應對這些外交挑戰時需要足夠的彈性、協商技巧以及政策預判。這並不意味著他可以整體偏離政治中心，而是需要在各種衝突和挑戰之上找到一條適當的通道。
