第二階段為外離島應援計畫。主要以海空軍聯合作戰、運輸機支援，以陸戰隊登陸與特戰空降等方式支援前線守備。每年各島均會輪流進行應援計畫演訓，近年最具代表性的，首推一七年五月在澎湖舉行的漢光三十三號演習。演練項目包括特戰空降、陸戰隊搶灘進犯，守備部隊以地獄火飛彈、雷霆二○○○多管火箭、標槍飛彈等岸際火砲反擊滯遲敵軍；台灣部分則以眼鏡蛇直升機、阿帕契直升機、ＩＤＦ與F-16戰機，對澎湖進行空中火力支援。
偏遠離島遭遇奪島極難拿回
一四年的漢光三十號，國軍甚至租下民航機，以包機方式運載後備營兵力前進澎湖；一三年漢光二十九號演習更派出阿帕契等直升機，演練夜間低空飛行，火力增援澎湖，相關驗證均十分成功。
只是這些計畫卻很難套用在東沙島，因為東沙島距離廣東汕頭僅約一四○浬，距離台灣卻有二四○浬。過去曾評估，東沙島、太平島等偏遠離島至少要獨立作戰撐住一天以上，本島的應援才能趕赴。但東沙島僅有海巡兵力約二五○人，配備一二○迫砲、四○高砲等武器。資深軍事專家評估，地形並不適合登陸作戰，共軍也不會耗時集結船團，如以直-9、直-11等直升機，快速投射機降兵力，兩個小時就解決了。
屆時高層基於政治考量，應會派兵前往應援。如以運輸機投射兵力，航程約要兩小時，F-16戰機約一小時，加上整備時間，機艦趕至時，戰事恐怕早已結束，遭俘送往中國的倖存官兵亦難救回。
退將分析後搖頭說：「一旦解放軍發起奪島作戰，就極難拿回，可說是軍事上無解。」
在解放軍奪島後，就進入第三階段規復作戰。高階將領稱，國軍每年均配合海疆操演，一併演練衛疆計畫，主要編組一個營的兩棲特遣隊執行任務。在去年漢光三十五號演習，即由陸戰隊擔綱執行登陸，並奪取指揮中心的作戰任務，即為驗證衛疆計畫的一環。
依據國防部與海巡署在立法院的發言內容，國軍曾於一四年由海空軍編組，演練於三十六小時內，緊急支援遠在一六○○公里外的太平島，展開登陸作戰，並空降傘兵進行掃蕩。
雖然演習時，這三階段均成功驗證，但兩岸一旦爆發戰事，我方能否掌握靠近中國沿岸離島的制海制空優勢？戰略學者持不看好立場。軍事專家進一步解釋：「軍方對於每個外離島都有相關計畫，只是戰時能否執行就充滿了變數。」如難掌握海空優勢，台灣的兵力與飛彈部隊應會以防護本島為主，應援計畫有可能淪為紙上談兵。
守軍先做好獨立作戰準備
「問題就在於除了澎湖，其他外離島都與中國距離太近。」將領直言，即便國軍支援兵力與解放軍形成對峙，島上守軍恐得如一九九六年台海危機時一般，先做好獨立作戰準備。
對於何種狀況下必須進行獨立作戰？國防部副部長張哲平於四月十六日在立法院解釋稱，如果外島作戰條件對我有利，可以進行海上運補或空中支援，甚至以長程火力（飛彈）支援；如果作戰條件不利，就要做好獨立作戰準備。
在國際局勢激盪下，南海與台海情勢升溫，時隔近四分之一世紀後，外離島再成為軍事衝突熱點，亦面臨救援困難，恐得獨立作戰的困境。
