日本共同社12日用中國消息人士說法，稱解放軍今年8月將在南海舉行奪島軍演，以及大規模登陸演習。據稱演習的想定內容，竟是奪取事實上由台灣支配的東沙群島。共同社指出，這場軍演可能引發美中與兩岸關係緊張，我國國防部則表示已「透過情監偵掌握敵情動態」、「備有應處機制、應援計劃」，也會強化戰備。
東沙群島位於海南島經由巴士海峽通往太平洋海域的航道上，戰略重要性可想而知。共同社稱，由於海南島是中國海軍基地所在，加上中國第一艘國產航空母艦山東號的母港就在海南島的三亞軍港，因此解放軍確實有控制東沙的必要性。
雖然中國宣稱對東沙群島擁有主權，但目前東沙實際上由我國管理，與南沙群島的太平島及中洲島一起劃歸高雄市旗津區代管。2007年在此成立東沙環礁國家公園，也是我國第七座國家公園，但一直沒有開放民眾觀光。2000年起，東沙島由我國海巡官兵駐守並成立「東沙指揮部」，除驅離越界船隻濫捕，也為鄰近各國受難的船隻及漁民提供援助。
針對日媒報導，國防部表示國軍都能掌握敵情動態，並有應處機制、應援計劃，國軍基於國安，包括東沙、太平島在內的外離島，都會強化戰備。國防部作戰及計畫參謀次長室聯合作戰處長林文皇少將指出，國軍秉持不升高衝突、不引發事端為原則，無論東沙島、太平島的海巡官兵，都是由海軍陸戰隊完成代訓，並完成戰備執勤、火砲射擊等驗證，擁有等同陸戰隊的戰力，以確保島上安全。
