該篇被日本當局視為皇民化文學之頂尖作品，內容描繪皇民化運動下台灣同胞的苦悶心聲，在體裁上為完成度相當高的寫實小說，不但入選同年度的《台灣小說選》，更受到日本知名評論家窪川鶴次郎的讚賞。戰後，該作品引起「反抗日本統治」與「附和日本皇民化」的爭議。對此，王昶雄並不辯駁，只答以「『真理』的花朵是永遠不會凋零，而是挺著常青的枝葉，吐露芬芳，假使有人把它扔到火裡，它便變成真金，閃閃發光」。
他一生中最快樂的日子，大概是在王井泉主持「山水亭」這家餐廳兼文藝沙龍時，與張文環、呂泉生等日治時代的文人才子，在此吟詩品酒、高談濶論，無形中促成了近代台灣第一次的文藝復興。他的詩作以抒情見長，結構完整，富有韻律感；文藝評論則有25篇，都是擲地有聲之作。遺憾的是，1947年發生228事件，結束了他創作的黃金時代，「山水亭」也因此結束營業。1950年35歲時，他由淡水遷居至台北中山北路，專心當齒科醫師。
1956年，台灣適值二二八事件與白色恐怖之後，一般民眾生活困苦。「山水亭」時代的老友呂泉生拜訪王昶雄，提出合作譜寫一曲以「懷念」為主題的台語歌，以在混亂的年代與納悶的生活中自勉勉人。王昶雄為其志氣所動，即使寫歌詞並非他專長，深思後仍答應邀約，以「通俗歌曲藝術化，藝術歌曲通俗化」為原則，創作台語歌曲–《阮若打開心內的門窗》。
此曲歌詞的靈感來自每一個離鄉背井的遊子，出門在外時，總會眷念自己故鄉的田園，而他也曾有留日懷鄉的經驗，因此自然而然地寫下此歌詞，由呂泉生譜曲。1957年中，台灣文化協會合唱團在台北中山堂演奏此曲後，立刻在校園與民間流行起來。此曲為呂泉生最著名的兩首代表作之一，另一首也是大家所熟知的《杯底不可飼金漁》。
該歌曲曲風有別其它台語民謠一貫的悲情，而是呈現爽朗、明快與豪邁的曲風，但是事實上，該歌曲卻與228事件慘案有關。呂泉生當時在「台灣廣播電台」（即今中廣電台的前身）擔任演藝股長，電台共事的台籍主管一一被國府以「莫須有」的罪名逮捕入獄，只有呂泉生倖免。呂發表該歌曲的動機，乃希望台灣各族群如同歌詞中「朋友弟兄無議論」，大家都可以坐下來喝杯酒，杯底不要留酒，一飲而盡，往後和樂過生活，肝膽相照，化解雙方猜忌或仇恨，其用意與王昶雄類似。
音樂創作是心靈的良藥，讓王昶雄慢慢地走出228的陰影。1965年重現文壇，這時大家才發現他的中文寫得跟日文一樣棒，只可惜他已不再創作小說了，但是他的創作力仍然豐沛，迭有佳作，舉凡談文、論藝，或閒話人生，都是真情流露，寓趣深遠，令人回味無窮。
王昶雄曾說：「每個人都有3種年齡，第一是歲月年齡，第二是生理年齡，第三是心理年齡。生理年齡是從體能狀況上表現；心理年齡則在精神、觀念上顯示。」王昶雄平生最拿手的運動是游泳和爬山，主因是日本的國民教育很重視五育均衡發展。他即使到老年時，仍然經常去游泳，爬山時也是健步如飛，不輸給年輕人，直到2000年去逝前半年，他才被胃癌打敗。
