北韓第二號人物張成澤被處決後，金正男一度銷聲匿跡，最近他被發現在馬來西亞出現。金正男是北韓勞動黨第一書記金正恩同父異母的哥哥，老弟在國內一陣腥風血雨，做哥哥的動向格外引人矚目。
據《朝鮮日報》報導，金正男1月離開新加坡，來到馬來西亞，曾在首都吉隆坡某韓國餐館現身。金正日在世時，他主要在北京與澳門兩地生活，時有旅行，偶而回到平壤。父親過世後，他突然消聲匿跡，甚至傳出逃亡或被暗殺。實際上，他一直住在新加坡和馬來西亞等東南亞地區。
北韓消息人士說，金正日去世後，金正男經張成澤勸說，住在馬來西亞，並經常去新加坡和中國。據說，2013年他還悄悄去過法國，探視就讀大學的兒子金韓松。又有消息說，2011年曾有北韓國家保衛部人員，試圖暗殺身在澳門的金正男，幸好保鑣拼死保護，金正男才免遭不測。
此後，金正男離開澳門，搬到東南亞的其他國家滯留。據悉，這段期間他受到張成澤的侄子、北韓駐馬來西亞大使張勇哲的精心關照，但是張已在2013年12月被召回國。
有人稱，張成澤被肅清後，失去「保護傘」的金正男安全堪憂，但這次金正男突然現身；他的兒子金韓松2013年12月在法國的大學宿舍一度失蹤，曾有傳言可能遭到不測，但後來也露面了。
《讀賣新聞》分析說，張成澤倒台後，金正男沒有離開新加坡，「可能認為肅清張成澤不至於影響到自己。」換言之，金正恩的網開一面，是因為處死張成澤後想沖淡自己的暴君形象。
一位北韓消息人士表示，「金正男在馬來西亞、新加坡和中國等地輾轉，因為受到中國紅二代的保護，可以放心來回走動。」因為馬來西亞和新加坡都受中國影響，能給他足夠的保護。還有分析指出，中國保護金正男，其實是一項長遠的投資，預防金正恩政權急遽動搖，不過金正男已否認此一說法。
