除了淡水供應很快將出現短缺，這還意味著什麼？
一些假設認為，全球範圍的水資源短缺將導致戰爭。包括華盛頓智庫大西洋委員會（Atlantic Council）高級研究員彼得·恩格爾克（Peter Engelke）在內的多位專家認為敘利亞目前的戰爭就是一個例子。「2007年至2010年，敘利亞經歷了有史以來最嚴重的乾旱，大部分的農村社區被毀，成百上千的農村人口離開故土進入城市，並成為邊緣群體，」他說。
一個名為2030水資源集團（2030 Water Resources Group）的多部門水資源團體的執行董事安德斯·博恩泰爾（Anders Berntell），還暗示了缺水與博科聖地（Boko Haram）和青年黨（Al-Shabaab）的關係。年輕人意識到，由於自然資源的缺乏，土地和水資源退化，他們失去了生存機會，沒有未來。這讓他們很容易成為這些組織的目標。他們較容易變成激進分子。
這些都預示著暗淡的前景——但一些國家給出了令人印象深刻解決方案，可供世界其他地區借鑒。
在自然災害過後，可用淡水的供應變得尤為重要，圖為2008年孟加拉國在經歷過氣旋錫德（Sidr）之後的景象（圖片來源：Getty Images）
舉例而言，澳大利亞之所以度過了1997年至2009年的「千年乾旱」，是因為當時迅速實施了商業用水和居民用水減半的措施。
「澳大利亞是黃金標準」，世界銀行水業務部門的全球首席經濟學家理查德·達米阿那（Richard Damania）說到，他曾在阿德萊德大學（University of Adelaide）任職。他認為關鍵是水的定價，並且使它們成為可交易的商品。
「假設我有水，但只能種小麥。而你種植葡萄或一些比小麥價值更高的東西，卻沒有水，」他補充道，「那樣的話，我可以把水賣給你，而不是灌溉我的低價值作物。正是通過這樣的方法，澳大利亞有幸躲過了千年乾旱。」
另一個「黃金標準」是以色列，該國將供水視作國家安全問題。
以色列回收污水，包括生活污水。特拉維夫附近的Shafdan污水處理廠，每年提供了1.4億立方公尺的水用於土地灌溉。以色列農業用水超過40%來自回收的污水。廢污泥也被送到厭氧處理廠。這些工廠以甲烷為燃料生產可再生能源。
「如果在沙漠腹地的以色列能做到，那就說明，只要有正確的技術、經濟資源和政治決心，大家都可以做到」，2030水資源集團執行董事安德斯·博恩泰爾說。
還有更讓人大開眼界的事情？以色列的水處理系統回收86%進入下水道的水，而位居第二的西班牙僅能收回19%。
