數度引退又復出的日本動畫大師宮崎駿，4年前在《風起》上映後正式宣布退休，不再製作長篇動畫。但吉卜力工作室5月19日公告徵求新人，並正式宣告宮崎駿導演「撤回引退」的決定。由於這次吉卜力工作室徵人不限國籍，只要畫技OK、能通日文、通過兩輪面試、達到培訓標準，任何人都有機會參與製作宮崎駿的最新長篇動畫《毛毛蟲波羅》（毛虫のボロ）。
第一份工作就是動畫
現年76歲的宮崎駿從小就對運動苦手，但對繪畫相當有興趣。他除了是手塚治虫與杉浦茂的忠實讀者，中學時看了動畫《白蛇傳》後更深受感動。從學習院大學的政治經濟系畢業之後，宮崎駿隨即加入製作《白蛇傳》的東映動畫公司，擔任動畫師與製作人的角色，並與知名動畫導演高畑勳結識。
宮崎駿在30歲那年，與當時35歲的高畑勳一同離開東映動畫，轉職跳槽到A Production公司，繼續製作包括《魯邦三世》在內的各式動畫，後來再一同跳槽到瑞鷹公司，製作《小天使》（アルプスの少女ハイジ）等動畫。宮崎駿也在此時期首次擔任動畫導演，像是《未來少年柯南》（未来少年コナン，與《名偵探柯南》無關的作品），電影《魯邦三世卡里奧斯特羅之城》（ルパン三世 カリオストロの城），並兼任腳本及分鏡畫腳本等工作。
半生榮耀在此 44歲成立吉卜力工作室
1985年6月，宮崎駿44歲、高畑勳49歲，兩人在德間書店出資幫助下，終於成立吉卜力工作室，專門製作兩人的動畫作品。當時吉卜力還附屬於德間書店，2005年正式分家，成為獨立的「株式會社吉卜力工作室」。創作出包括《天空之城》、《龍貓》、《螢火蟲之墓》、《神隱少女》、《來自紅花坂》、《風起》等動畫名作，更拿下日本電影金像獎、柏林影展金熊獎、奧斯卡金像獎等榮耀。
宮崎駿雖然是吉卜力工作室的靈魂人物，並實際擔任許多作品的導演、編劇，許多電影的原作也都是宮崎駿的漫畫作品。但從吉卜力工作室成立的第二年起，這位日本動畫的大師級人物便不時傳出工作倦怠，經常在作品上映後說出「累了、想做的事做完了、沒有熱情了、這是最後一部作品」。2013年，描繪零式戰機設計者堀越二郎故事的《風起》上映後，宮崎駿再次宣告退休，當時還強調「這次是認真的」。
不過NHK去年11月播出的宮崎駿專題節目，已經透露了這位動畫大師並未真正「退休」，而是在嘗試製作電腦短篇動畫《毛毛蟲波羅》。吉卜力工作室的製作人鈴木敏夫今年2月進一步證實，宮崎駿確實會擔任長篇新作的導演。5月19日的吉卜力工作室公告則說「考慮到年事已高，這次真的是宮崎駿導演的最後作品」。吉卜力工作室也在公告中表示，希望借重年輕人的力量，在三年內共同完成這部納入電腦動畫技術的作品。
