衛生福利部日前公布最新2017年癌症登記報告，國內當年共計新增癌症患者11萬1684人，平均每4分42秒即有1人確診罹癌，再創歷史新高。值得關注的是，癌症雖是國人十大死因之首，但日新月異的癌症醫療技術，使患者平均存活年限不斷延長，國內癌症人口比率也迭創新高。2018年，國人癌症治療人數共計72萬2523人，換算每百人中就有逾3人是癌友，健保給付癌症醫療費用更首度突破千億大關，占當年健保總額16.5%。
癌症連續37年蟬聯國人十大死因之首，直到20年前，對絕大多數人來說，癌症幾乎就是絕症的同義詞。所幸，幾十年來新藥研發一日千里，其中有相當比例都集中在各種癌症的治療上。從來日無多的絕症，到只要好好接受治療，相當比例患者仍可照常生活甚至樂在工作，癌症對於許多現代人來說，就像高血壓、糖尿病一樣，儼然是另一種需要終生控制的「慢性病」。
然而癌症只是一個統稱，隨著發生部位、形式及蔓延速度不同，用藥、治療乃至於預後存活期，往往也大相逕庭。影響所及，不比多數慢性病，隨著罹患相同疾病病人人數漸漸增加，在風險分攤的概念下，平均每人每年治療費用也會顯著下降。但「癌症經濟學」的特性顯然並非如此，事實證明，即使是在醫療性價比（CP值）全球首屈一指，且因人口快速老化，癌症人口持續攀升的台灣，健保給付癌症患者平均每人每年治療費用亦不減反增。
癌症患者人數攀升 5年健保費增13.5%
根據健保署最新統計，2018年連同當年新增癌症人數，國內因癌症接受醫療院所治療人數達72萬2535人，創新高；健保給付癌症患者總醫療費用更首度衝破千億大關，來到了1045億2421萬元，即平均給付每名患者14萬4666元。上述相較2014年國內癌症就醫患者總人數61萬4415人，健保給付醫療費總額782億6851萬元，平均每人給付12萬7387元， 短短5年每人每年使用健保醫療費用就成長了13.5％，而同期癌症患者人數也成長了17.6％
癌症平均每人每年醫療費用快速且大幅成長，那不同的癌症之間，又以哪種癌症是台灣健保財務肩頭上的「重中之重」呢？
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血癌患者個人醫療費最多、健保總額肺癌患者最高
根據健保署的資料，若以個人全年累計醫療費論，各類癌症中又以俗稱「白血病」的血癌患者，健保平均每人每年給付醫療費40萬4140元最花錢，是乳癌每人每年平均醫療費10萬6894元的3.8倍。若以同種癌症所有病人合計使用之健保醫療費計，則以國內6萬5960名肺癌患者，平均每人每年醫療費用22萬7710元，合計健保1年須給付150億1972萬元，造成的負擔最重。
癌症醫療費究竟貴在哪裡？答案是癌症新藥！根據健保歷年分項費用占率趨勢分析，健保每年藥費總支出約占總額24％；以2018年為例，健保總計給付72萬2523名癌症患者醫療費用1045億2422萬，其中用於支付藥費部分400億2435萬，比例就達到了38％，健保整體藥費平均占率足足高出了14個百分點。
新藥事關癌症患者寶貴的生命，因此，即便健保財務再度亮起紅燈，以現行費率不變，預估後年2022年更將出現10年來首度累計虧損，且高達1047億元，近年健保仍每年固定編列預算，逐步納入包括治療癌症等重症的新藥，所以患者與家屬無論如何都不能放棄希望。
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