美國最新研究顯示，主導歐洲北部與北美天氣模式的噴射氣流可能因北極暖化而變弱，容易滯留在同塊地區，導致該地區持續陷於同一種天氣中，如英國南方水患、加拿大及美國東北部大雪、加州乾旱等皆為影響實例。
此研究結果發表於美國科學促進會（AAAS）2014年的芝加哥年會中。紐澤西羅格斯大學教授法蘭西斯（Jennifer Francis）表示，北極氣候暖化是噴射氣流變弱的主因。數據顯示，北極氣溫爬升速度約是地球其他地區的2-3倍。
噴射氣流是一條位處地表9-16公里高空的氣流窄帶，在大西洋上空由西至東吹送，時速可達321-370公里。其部分驅力來自於北極冷空氣與中緯度較暖空氣間的溫差，當溫差越大，噴射氣流的速度也越快。
但當北極氣溫上升，與中緯度地區的溫差也隨之縮小，噴射氣流因而變弱，容易受到阻礙、在同處滯留，導致同地區天氣模式不變。法蘭西斯認為，地球氣候模式正在改變，未來還會有更多這樣單一性的天氣模式在同一地區出現。
「這並不表示英國未來每一年冬天都會受暴雨洗蝕，」法蘭西斯說，「明年英國可能變得很乾，但無論是乾或濕，都會持續好一段時間。」
但法蘭西斯也認為，現在還無法肯定這種氣候模式的改變屬自然或人為結果。「北極迅速暖化，僅是過去15年內的事。」她說，「我們獲得的紀錄很短。這也是一支全新的研究方向，目前還無法得到準確的推論。」
