近來常與川普總統意見不合的美國聯邦最高法院首席大法官羅伯茲,7日傳出在上個月突然跌倒送醫,所幸住院一晚後已無大礙。羅伯茲雖然是由和黨籍的小布希總統任命,但多次在關鍵議題上倒向自由派,也是少數曾公開與川普槓上的大法官,他的健康狀況已引發美國各界擔憂。
美國媒體報導,聯邦最高法院發言人雅柏格(Kathleen Arberg) 7日證實,首席大法官羅伯茲(John Roberts)6月21日晚間在馬里蘭州的吉維蔡斯俱樂部(Chevy Chase Club)突然倒下,送至醫院緊急縫合傷口,在醫院留院觀察一晚,隔天早上才回家。
現年65歲的羅伯茲沒有嚴重或慢性病史,但曾分別在1993年與2007年歷經兩次癲癇發作。不過最高法院發言人雅柏格表示,醫生已經排除此次意外與癲癇的關聯,雅柏格說,醫生認為羅柏茲僅是脫水造成的一時暈眩而已。但沒有透露羅伯茲為何不願對外談論此事。
《華盛頓郵報》(The Washington Post)報導,這場意外被某個在場者目擊,他告訴《華郵》,當時羅伯茲前額沾滿了血跡,情況頗為嚴重。據報導,另一位保守派大法官卡瓦諾(Brett Kavanaugh)也是該俱樂部的成員。
羅伯茲在2007年曾癲癇發作,當時他在位於緬因州的度假小屋,突然從船塢上跌落,醫生表示他出現「良性突發性癲癇」,代表找不到特殊致病原因。雅柏格表示,當年羅伯茲很快就恢復過來,僅受到一點擦傷,而且「經過詳細的腦神經評估」,仍然找不到癲癇原因。
《新聞周刊》(Newsweek)報導,羅伯茲在1993年打高爾夫球時也發作過一次癲癇,他的朋友透露,當時他被醫生禁止開車好幾個月,但一位白宮助理形容此次意外是「特殊的一次偶發癲癇」,參議院也不認為需要特別關注這次意外。那時的羅伯茲正擔任小布希的白宮法律顧問。
羅伯茲並未對外公開自己的健康狀況,也不曾透露自己在癲癇發作後是否採取任何治療。不過美國並未硬性規定大法官要揭露多少健康情況。最著名的自由派大法官金斯堡(Ruth Bader Ginsburg)經常公布健康資訊,高齡87歲的她在5月份因膽囊感染而住院治療,期間仍透過視訊參與辯論會議;金斯堡去年也驚傳4度罹癌,但治療期間同樣堅持辦公。
《華郵》指出,受到武漢肺炎(新冠肺炎)疫情衝擊之故,首席大法官從3月初開始就沒有公開露面,最高法院謝絕訪客參觀,3至4月時也取消所有口頭辯論,大法官們只能透過電話、視訊討論案件,並將意見書上傳至網站。