北韓的主要靠山中國、俄羅斯都積極布局非洲，北韓本身在非洲也有老友，即非洲中部的濱海國家赤道幾內亞，該國1968年脫離西班牙獨立後，隔年就與北韓建交，且開國獨裁總統恩格馬面臨首次政變時，北韓還派出朝鮮人民軍支援，而推翻恩格馬繼位的姆巴索戈在任內與南韓建交，履行聯合國對北韓的制裁案，但北韓與赤道幾內亞的關係並未生變。
首次遇政變 北韓派軍支援
學術期刊《外交家》（The Diplomat）8日刊登英國劍橋大學非洲研究的研究碩士（MPhil）候選人邦恩（R. Maxwell Bone）文章指出，赤道幾內亞（Equatorial Guinea）與北韓的邦誼至今已維持逾半世紀，儘管各自經歷領導人更替，雙方關係依舊，這段關係是由恩格馬（Francis Macias Nguema）和北韓開國領導人金日成所建立，且恩格馬1969年遭遇政變時，金日成還派軍支援。
In my latest article for @Diplomat_APAC, I examine the relationship between Equatorial Guinea & North Korea. https://t.co/06HBt6SRUj
— R. Maxwell Bone (@maxbone55) July 7, 2020
這場政變失敗收場，恩格馬對反對者公開執行死刑，加上他又與北韓建交，使得赤道幾內亞被視為是「東方集團」（Eastern Bloc）成員。另外，安全領域是赤道幾內亞與北韓的主要合作項目，赤道幾內亞軍方人士還被送去北韓軍校受訓，句信北韓也提供赤道幾內亞軍火，而恩格馬1971年把所屬政黨改名，凸顯與金正恩的友誼並非只是象徵性質。
遭政變推翻 妻小躲到北韓
恩格馬的政黨原名「聯合國民黨」（United National Party），之後參考北韓「朝鮮勞動黨」名稱改為「聯合國民勞動黨」（United National Workers' Party，PUNT），當時恩格馬禁止其他政黨，PUNT成為赤道幾內亞的唯一合法政黨，不過改名並無任何意識形態，恩格馬本身也反對共產主義。1977年，恩格馬出訪「東方集團」亞洲國家，北韓也是訪問國之一。
1979年，恩格馬面臨第2次政變，結果被自己的侄子、現任赤道幾內亞總統姆巴索戈（Teodoro Obiang Nguema Mbasogo）推翻，同年9月恩格馬被摩洛哥火刑隊行刑，但他的妻小都逃到北韓，其中1位女兒莫妮可（Monique）更出書，描述在北韓受到金日成照顧及就讀萬景臺軍事寄宿學校的生活。姆巴索戈上台後，繼續維持與北韓的關係，北韓也持續對赤道幾內亞發揮影響力。
發現石油資源 與美關係好轉
邦恩提到，北韓1984年承諾提供1000萬美元，以完成赤道幾內亞國會建案，此案源自於恩格馬任內，而北韓也逐漸涉入赤道幾內亞走私、賄賂案。由於當時南北韓進行地緣政治角力，非洲是鎖定目標，姆巴索戈想藉此從兩邊得到好處，因此1979年與南韓建交，且反對抵制1988年的首爾（當時稱漢城）奧運，最後派了6名選手和4名官員參加。
