深陷「通俄門」爭議、被質疑「妨害司法」的美國總統川普,22日總算透過他最愛的推特說清楚一件事:對於與聯邦調查局(FBI)前局長柯密之間的單獨對話,他並沒有留下錄音。川普先前故弄玄虛,「暗示」他握有與柯密對話的錄音,顯然試圖藉此讓柯密噤聲。
川普在推文中說:「近來關於電子監控、資訊攔截、揭露身分、非法洩露資訊的紛紛擾擾,我不知道我與柯密(James Comey)的對話有沒有『帶子』或錄音,但是我本人並沒有進行錄音,也不曾擁有這類的錄音。」
...whether there are "tapes" or recordings of my conversations with James Comey, but I did not make, and do not have, any such recordings.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 22, 2017
讓人聯想尼克森總統的「水門案」錄音
嚴格而論,川普並沒有完全排除「川柯對話錄音」存在的可能性,但川普與柯密的單獨對話不是在白宮進行,就是透過白宮電話專線,如果會有錄音,唯一的可能是川普下達指令。
這場風波起於今年5月12日,川普突然在推特發難,以恐嚇口吻說:「柯密開始向媒體爆料之前,最好指望我們的對話沒有留下『錄音帶』!」這番說法立刻讓人聯想到尼克森(Richard Nixon)總統的「水門案」(Watergate scandal)醜聞。後來國會也要求白宮交出相關錄音──如果有錄音的話。
James Comey better hope that there are no "tapes" of our conversations before he starts leaking to the press!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 12, 2017
在川普丟出「錄音帶」之前3天的5月9日,川普突然拔掉柯密的FBI局長職位,而且不諱言原因是「俄羅斯那回事」,也就是所謂的「通俄門」(Russiagate)──川普的親信甚至本人涉嫌在去年總統大選中勾結俄羅斯。
柯密:「老天啊,我還真希望有錄音帶。」
但柯密顯然對錄音與否有恃無恐,在聯邦參議院聽證會上大剌剌表示:「老天啊,我還真希望有錄音帶。」如今說謊成性的川普在說出「實話」的同時,等於也承認自己以美國總統之尊,刻意誤導美國民眾長達6個星期。參議院重量級民主黨議員華納(Mark Warner)說:「這個政府總是有辦法讓我驚訝。」
柯密也在聽證會上透露,川普12日的恐嚇不但無效,而且促使柯密痛下殺手,將今年2月14日川普單獨約見他的談話備忘錄透過好友轉交給《紐約時報》,揭發川普要求他停止調查「通俄門」主角之一、前白宮國家安全顧問佛林(Michael Flynn)。司法部眼見茲事體大,在17日任命FBI前局長穆勒(Robert Mueller)擔任「通俄門」特別檢察官。
柯密對他與總統大人的幾次單獨對話,都留下鉅細靡遺的書面記錄(備忘錄)。據柯密透露,川普除了要求他停止調查佛林之外,還曾經要求他表態效忠。川普雖然一概否認,但他個人誠信記錄極差,原本就低迷的領導威信於是再次受到打擊。