歐盟28個成員國於22日、23日齊聚比利時布魯塞爾參加高峰會，與會的英國首相梅伊22日承諾，英國脫歐後合法居留英國滿5年的歐盟公民將享有與英國公民相同的權利。然而，歐盟各國領袖並不領情，認為梅伊的承諾不足，內容模糊。德國總理梅克爾說，梅伊的計畫算是好的開始，但並非重大突破，而且還有許多其他的問題待解決。
目前居住在英國的歐盟公民約有300萬人，他們擔心英國脫歐後，自己將遭到驅逐出境的命運，歐盟的脫歐談判準則也將居英歐盟公民的權利列為第一要務，希望談判初期就能談妥「住在英國的歐盟公民權利」與「住在歐盟的英國公民權利」。
英國首相梅伊（Theresa May）在英國國會下議院選舉慘輸後，放軟了一向強硬的脫歐立場，她在22日的晚宴提出英國脫歐後，在「截止期限」前居留英國滿5年的歐盟公民將獲得「定居身分」（settled status），享有與英國公民一樣的權利，包括醫療、教育、福利、退休金等。梅伊表示，英國政府擬定的「截止期限」是從今年3月29日英國遞交脫歐通知書給歐洲理事會（European Council）主席圖斯克（Donald Tusk）開始，到2019年3月30日凌晨英國正式脫離歐盟為止。在英國正式脫歐前抵達英國的歐盟公民將有2年的寬限期以取得「定居身分」。梅伊表示，她希望住在歐盟的130萬英國僑民權利也能受到同樣的保障。
梅伊23日承諾，住在英國的歐盟公民不會被迫離開，也不會有家庭被拆散。不過她提出的計畫不僅歐盟領袖不買帳，英國國內23日也出現抨擊的聲音，身為巴基斯坦移民第二代的倫敦市長漢恩（Sadiq Khan）說梅伊政府的計畫讓人無法接受。
德國總理梅克爾（Angela Merkel）23日回應：「那（梅伊的計畫）是好的開始……但那不是重大突破。」她說英國脫歐還有許多其他問題，包括「分手費」與愛爾蘭邊界問題。她對梅伊的承諾並不滿意，她希望英國「為歐盟公民提供最廣泛的安全保障」：「我們（歐盟）說過了，我們希望可以好好合作來處理這件事，但昨天（梅伊）的發言也顯示，我們還有好長一段路要走。歐盟其他27個成員國將做好充分準備，尤其是德國與法國，我們不會允許歐盟分裂。」
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梅克爾22日說，現在歐盟洋溢著新的樂觀氣氛，而這場峰會的重點與她的首要之務不是英國脫歐，而是帶領歐盟走向更美好的未來，所以她不會讓脫歐議題影響其他重要議題的進展：「我們必須顧好歐盟其他27個成員國的未來，這項任務優先於英國脫歐談判。」
歐洲理事會主席圖斯克同樣不滿意梅伊的承諾：「我的第一個感想是英國的提議低於我們的期待，住在英國的歐盟公民處境也有惡化的風險，但一旦歐盟收到紙本的計畫，歐盟的談判團隊將逐行分析英國的提議……如果我們比較目前住在英國的歐盟公民權利與英國首相（22日）承諾的權益，顯然住在英國的歐盟公民權益未來將縮減，歐盟在脫歐談判的角色就是降低風險。」
歐盟執委會（European Commission）主席容克（Jean-Claude Juncker）23日也表示：「這（梅伊的承諾）是第一步，但這一步並不夠。」比利時總理米歇爾（Charles Michel）也批評說梅伊的提案「格外模糊」，並強調「我們希望歐盟公民的權利受到長期保障」。
面對歐盟領袖的批評，梅伊23日說：「英國的立場代表公平且認真的提議，這項提議之目的是盡量讓住在英國的歐盟公民感到踏實，他們在英國開創事業，住在這裡，為英國社會貢獻良多。」英國政府將在26日公布完整的計畫內容。
