英國首相梅伊在國會下議院選舉慘輸,面臨黨內外要求她辭職下台的聲浪,一向主張硬脫歐的她也遭到要求軟化脫歐計畫的壓力。然而,首相辦公室12日首度在大選過後正式公開發言,表示政府仍將在2年內完成脫歐程序,但並未明確說明梅伊是否會放棄硬脫歐立場。他也表示原本預計19日舉行的國會開議大典重頭戲「女王演說」將延後,最大在野黨工黨譴責這代表新政府目前根本是「一團混亂」。
女王演說(Queen’s Speech)是每年英國國會開議大典(State Opening of Parliament)的大事,勾勒新政府未來一年內希望通過的法案。蘇格蘭首席大臣史特金(Nicola Sturgeon)表示,女王演說延後一事讓人質疑梅伊(Theresa May)是否有能力組成一個正常運作的政府。
保守黨(Conservative Party)痛失國會絕對多數優勢後,梅伊表示將與北愛爾蘭極右派政黨「民主統一黨」(DUP)達成協議,由保守黨組成單一政黨的「少數政府」(minority government),DUP不會入閣,僅在國會重大議案投票時支持保守黨。英國廣播公司(BBC)《新聞之夜》(Newsnight)的政治新聞編輯瓦特(Nicholas Watt)透露,就他所知,女王演說延後是因為梅伊與DUP尚未喬攏,史特金表示這讓人憂心梅伊與DUP會達成什麼樣的閉門協議。
I understand Queen's speech will be delayed by a few days. @theresa_may can't put finishing touches until agreement reached with @DUPleader
— Nicholas Watt (@nicholaswatt) 2017年6月12日
DUP黨魁佛斯特(Arlene Foster)將於13日抵達倫敦,與梅伊討論兩黨合作協議的細節;分析指出,保守黨必須在特定議題對DUP讓步,才可能換來DUP支持,DUP希望透過支持梅伊,換取為北愛爭取更多經費等。DUP是北愛爾蘭的最大政黨,支持與英國統一,支持脫歐;但DUP在社會政策上出了名的極端保守,強烈反對墮胎與同性婚姻,北愛也是全英國唯一尚未通過同性婚姻合法化的地區,而由於DUP意識型態過於保守,連保守黨內部都有許多人難以接受。
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向來主張硬脫歐(hard Brexit)的梅伊在4月要求提前選舉,就是想擺脫其他政黨掣肘,穩固其強勢政治地位,為即將啟動的脫歐談判布局,卻栽了大跟頭,因此她是否會軟化硬脫歐的立場受到外界矚目。然而,首相發言人12日並未明確表示梅伊是否會改變脫歐談判的策略,只表示新政府仍會盡力「為全英國達成最棒的協議」。
脫歐事務大臣戴維斯(David Davis)12日證實,政府將修改脫歐計畫白皮書,放棄其中一些內容,但首相發言人拒絕透露將放棄哪些計畫,但表示政府將努力把每年的移民人數降低到10萬人以下。
戴維斯表示新政府仍將帶領英國脫離歐盟單一市場,「因為我們想重新控制我們的邊界」,更表示就算脫歐談判破裂,沒達成任何協議,英國也將直接脫歐。首相發言人呼應這個說法:「我們有信心能達成有利於全英國的協議,但如果談成的協議比沒達成任何協議就脫歐還糟糕,我們當然不會想接受。」他也表示,梅伊打算按照原本的計畫,在2年內完成脫歐程序。