英國執政的保守黨在8日的國會下議院選舉失利,痛失絕對多數的優勢,要求提前選舉的首相梅伊輸了一場政治豪賭。《紐約時報》9日報導,對去年脫歐公投結果感到憤怒的青年選民在這次大選踴躍投票,其中不乏先前從不投票的年輕人,他們選擇投給最大在野黨工黨,讓梅伊踢到政治生涯的大鐵板,而這次的選舉結果也讓青年世代振奮不已。
今年4月,首相梅伊(Theresa May)要求提前選舉,擺脫其他政黨掣肘,穩固其強勢政治地位,為即將啟動的脫歐談判布局。然而,她的如意算盤撥得太過理想,對去年6月脫歐公投結果不滿的青年世代決定要利用這次大選「復仇」,他們透過超高投票率表達心聲,讓執政的保守黨知道長年遭忽略的青年世代不再沉默。
去年6月23日,英國以51%比48%的公投結果確定脫離歐盟,根據英國民調機構「YouGov」統計,18歲至24歲的年輕人中,75%的人選擇留歐;超過65歲的老人裡,僅有39%選擇留歐,許多憤怒的年輕人指責老人不負責任地決定了青年的未來,他們認為工作機會將受到威脅,在歐盟地區留學與自由移動的權利也會受到影響。
How ages voted
— Scott Beggs (@scottmbeggs) 2016年6月24日
via YouGov
18-24: 75% Remain
25- 49: 56% Remain
50-64: 44% Remain
People who'll die before Brexit takes effect: 39% Remain
因為青年世代不滿脫歐公投結果與財政撙節政策,加上認為當局為富人的利益服務,所以他們認為自己必須在這次大選中投票,25歲以下登記的選民超過100萬人,開放登記的第一天就有5萬7987位25歲以下的選民登記,開放登記的最後一天更有24萬6480位年輕人登記,幾乎比2015年的13萬7400人高出一倍。
年輕選民在這次大選的投票率極高,根據英國《天空新聞》(Sky News)的數據,18歲至24歲選民的投票率達66.4%,其他媒體甚至報導這一族群的投票率高達72%,而根據英國老牌市調機構「易普索莫里」(Ipsos MORI)的調查結果,在2015年的大選中,18歲至24歲的選民投票率僅43%。
年輕選民的高投票率顯然有利於主攻青年選民的工黨(Labor),柯賓(Jeremy Corbyn)帶領的工黨多拿了30席,英國《衛報》專欄作家威廉絲(Zoe Williams)認為,這次工黨能重挫保守黨,柯賓的左派主張功不可沒:工黨大打社福政策,包括每年挹注60億英鎊(約新台幣2346億元)給英國健保系統(NHS),每年投入2.5億英鎊給兒童健康照護及免除大學學費,吸引許多年輕選民。
英國《衛報》專欄作者瓊斯(Owen Jones)9日寫道,年輕人「遭到忽略、嘲笑、妖魔化,大家說年輕人就是不關心政治或者他們就是太懶了」,瓊斯說:「過去幾年,英國年輕人承受不合理的痛苦,包括學貸、住房危機、缺少穩定工作、薪資降低、社福削減。」