全球爆發武漢肺炎（新冠肺炎）疫情已半年時間，至今宣稱境內無感染者的北韓傳出「首起」疑似病例，官媒「朝鮮中央通訊社」（朝中社）26日報導稱，此疑似病例為日前入境北韓開城的「脫北者」，領導人金正恩已下令封鎖開城，北韓防疫警戒也調升最高級別。不過學者認為，北韓公布此事，可能是想藉此宣傳金氏政權的「大恩大德」，同時轉移疫情擴散的抨擊對象，甚至是為「零確診」破功做準備。
傳遞金正恩人好好形象 警告別脫北
「（北韓）這次想誠實透明表示趨近於零確診」，曾任國際危機組織高級顧問的荷蘭萊頓大學助理教授葛林（Christopher Green）告訴網媒《北韓新聞》（NK News），「越界入境北韓的那個人感染機率極高，但兩韓邊界明明嚴格管制，公布此事形同承認邊境管制鬆動，不過此舉可能是北韓另有意圖，以此宣傳金正恩給予從水深火熱地方回國的脫北者恩惠」。
BREAKING: North Korean state media announced the country's first potential case of #COVID19 — a "runaway" who ended up in Kaesong City.
— NK NEWS (@nknewsorg) July 26, 2020
So far, test results have been "uncertain" & top leadership has responded by holding a Central Committee meeting. MORE: https://t.co/GxRggJCRuo
南韓梨花女子大學東亞外交政策副教授李雷夫（Leif-Eric Easley）則向美聯社表示：「怪罪脫北者把病毒帶到北韓，意在讓指責中國和北韓抗疫不力的批評聲浪轉為針對南韓，這可能是向南韓施壓的手法，並警告北韓人不要逃去南韓。」北韓早在1月就下令鎖國，關閉與中國邊境，且禁止所有外籍人士入境，2月更傳出連外國駐北韓外交人員也都不可出入境。
為「零確診」破功做準備？
世界衛生組織駐北韓代表薩爾瓦多（Edwin Salvador）20日接受自由亞洲電台（RFA）訪問時說，截至7月9日，北韓僅有1100多人接受篩檢，另有610人隔離觀察，這些被隔離者是在重要港市南浦，以及邊境城市新義州和中國丹東之間工作的勞工。RFA指出，7月2至9日間新增341人隔離觀察，才使隔離人數驟增，但北韓官方一直宣稱境內零確診。
朝中社（KCNA）26日報導稱，金正恩25日召開朝鮮勞動黨中央委員會政治局緊急會議，下令國家防疫警戒升至最高級別，主要是1名3年前逃離北韓的脫北者7月19日入境開城，且該人士疑似感染武漢肺炎，現已隔離觀察，金正恩也已於24日下令封鎖開城，並追蹤過去5年到過開城及與該名脫北者接觸的人，不過尚不清楚此人是否確診。
Why would a country that hasn't claimed a single case of COVID-19 and is in economic dire straits spend time, money and resources on developing a vaccine? https://t.co/YBPJ1TWjH1
— CNN Philippines (@cnnphilippines) July 20, 2020
北韓宣稱研發疫苗 權貴也質疑可行度
對於北韓宣稱零確診，外界都抱持懷疑態度，因此這次朝中社公布疑似感染的脫北者入境，可能是為了「零確診破功」做準備。另外，北韓國家科學技術委員會18日宣布，北韓科學院的專家正利用血管緊張素轉化酶2（ACE2）研發疫苗，先前動物實驗具免疫效果和安全性，7月開始臨床實驗，但強調「北韓境內零確診，因此必須在國外進行實驗」。
曾在北韓工作的美國哈佛大學醫學院講師朴基（音譯，Kee B. Park）3月曾向《紐約時報》表示，由於北韓缺乏篩檢能力，無法確認病例，因此宣稱「零確診」。至於零確診又為何要研發疫苗？美國有線電視新聞網（CNN）直言，北韓醫療系統脆弱，加上擔憂疫情衝擊金正恩掌權穩定性，而宣布研發疫苗是想鞏固民心，因為封鎖邊境又遭到國際制裁的北韓，沒有資源和經費獨立研究疫苗。
While N. Korea claims it is close to a breakthrough in the development of a vaccine for COVID-19, Pyongyang’s elite are taking preliminary steps to have friends abroad purchase foreign vaccines on their behalf, @The_Daily_NK has learned https://t.co/1X1u6vPd9S
— CSIS Korea Chair (@CSISKoreaChair) July 24, 2020
脫北者經營的網媒《每日北韓》（Daily NK）24日引述消息稱，愈來愈多北韓權貴急著搶買外國研發的疫苗，不信任北韓官方能夠研發出疫苗是主因，「許多人也困惑，政府說零確診，卻極力搜刮平壤綜合醫院內所有可用資源」。金正恩7月2日召開黨中央政治局防疫會議時強調，北韓防疫有「亮眼成果」，但告誡官員「不可自滿而忽略全球尚未趨緩的疫情」。
