中美關係近期緊張升高，再加上外交衝突加劇，川普政府在7月21日無預警要求中國，在3天內要關閉在德州休士頓的總領事館，並指控其為情報中心。中國隨後也宣佈關閉美國駐成都的總領事館，這可以說是雙方自1979年1月建交以來，外交狀況最差的時候，讓人感覺「新冷戰」來了。
美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）7月24日在加州尼克森圖書館發表對中政策演說，題為「中共與自由世界的未來」。被外界形容是開啟了中美「新鐵幕演講」和「新冷戰宣言」。蓬佩奧先是承認過去五十多年美國的對中政策是失敗的；接著指「中共是馬克思列寧主義政權」；「如果自由世界不改變共產主義中國，共產主義中國就會改變我們」，最後呼籲全球自由國家應以「不信任且要驗證」（distrust and verify）的原則去應對中共，且自由世界應合作「改變中國」。
在大國衝突下，外交衝突常常是宣傳效果非常好的方法之一。外交的緊張關係，既不會有關稅壁壘去影響企業和民眾的利益，也不會有雙方軍事對峙時帶來擦槍走火的可能，蓬佩奧的這場演說正值美中關係急速惡化之際，備受各方的關注。「外交是內政的延長」，所以無論如何都離不開今年11月的美國總統大選。而且最新民調顯示，川普落後民主黨參選人拜登，高達15%，因此從大選的角度來看這場演講，「反中」是當前美國的主流民意，所以蓬佩奧在選前刻意向美國民眾展示，川普政府有能力處理過去美中關係嚴重失衡的問題，但能否扭轉川普目前落後的民調，就要看美國選民的判斷。
不過不論最後川普是否能連任，中美關係都很難再回去了，因為「中國崛起」本來就使中美關係慢慢的走向「修昔底德陷阱」；而這一次的新冠肺炎疫情，又進一步把兩國加速的推向陷阱，但更令人擔心的是，中美如果從「文攻」升級到「武鬥」，那台灣就危險了，因為中美可能爆發的軍事衝突位置，不管是南海和台海，都跟台灣有關。
從冷戰升級到熱戰？
現在中美關係緊張，90歲的美國老牌「中國通」，哈佛大學退休教授傅高義（Ezra Feivel Vogel）對中美爆發軍事衝突的可能性，也感到憂慮，他在接受《環球時報》的訪問時說，「很不幸，兩國有發生武裝衝突的可能。」傅高義以一戰時的歷史來解釋，他說，「第一次世界大戰始於一件小事，並很快波及多個大國，儘管它們並未計劃參戰。」。根據中國大陸媒體披露，7月26日當日共有四架美國軍機飛往浙江、福建及南海沿海抵近偵察，次數之多，非常少見。其中P-8A反潛巡邏機一度飛到離浙江、福建交界的海岸只有76公里的地方，是可能是美國軍機距離中國大陸海岸最靠近的一次。雙方距離越近，出現衝突的機會就越大，台灣也很難不受影響。
