美國衛生部長艾薩4日即將率團訪問台灣，這是自1979年美台斷交以來美國最高等級內閣官員對台灣的訪問，川普總統的決定不出所料引來北京的強烈反對，不過多位美國國會議員對美國多年來終於再度有閣員級官員訪台表示肯定與欣慰，分析人士也說，這是美國對北京發出的重要政治信號。
美國衛生部4日在一個新聞稿中宣布，艾薩（Alex Azar）部長將率團訪問台灣，這是第一次有美國衛生部長訪問台灣，是6年來第一次有內閣官員訪台，也是自1979年以來美國內閣官員中訪台等級最高的一個。
傳達情報
艾薩在新聞稿中指出，「台灣一直是新冠疫情及更早之前一個全球公共衛生的透明化及合作模範，我期盼傳達川普總統對台灣在全球衛生方面領導力的支持，並成為我們共同的信念，那就是自由民主社會是保障及促進健康的最佳模式。」
他說，這個訪問代表一個強化與台灣經濟及公共衛生合作的機會，「尤其是在美國及其他國家共同加強並分散重要醫療產品來源的時候。」
新聞稿說，艾薩的歷史性訪問將加強美台夥伴關係，並加強美台在抗擊全球新冠疫情方面的合作。「台灣在國際社會的角色至為關鍵，它是一個自由和透明的民主社會，在對抗新冠肺炎疫情方面的亮麗成就展示了這一點。」
民主與威權體制的不同
「與威權體制相較，美台的社會與經濟尤其適合在醫藥及科學等領域中促進全球的進步，並能夠協助世界應對新出現的威脅。新冠肺炎疫情是美台為更美好的世界而共同合作，對抗全球挑戰的最新的例子。」新聞稿說。
國會反應
對於艾薩將訪台一事，美國共和黨聯邦參議員魯比歐（Marco Rubio，R-FL）5日在國會山接受美國之音採訪時說，「這非常好。的立法一致。這跟去年通過的呼籲高層交往的立法一致。我認為他將是一段時間從美國到台灣訪問的最高等級官員。這是一個非常具有希望的信號。」
參議院軍事委員會主席英霍夫（James Inhofe，R-OK）也在國會山告訴美國之音：「這是一個內閣級別的代表團到那裡。對我而言，那是一個信息說，我們強力支持台灣，而且距離世界衛生組織或許又更跨進一步。只要有任何能幫上忙的我都會支持，而且我也確實支持他們經由去訪問在做的事。事實上，我還在想說是否自己去一趟。」
英霍夫還啟示，他已致函國務卿龐畢歐，希望他能安排閣員級官員到台灣向前總統李登輝表示弔唁，龐畢歐已經在安排中，「我們讚賞他這樣做。我已經說了一段時間，我們希望有閣員級官員去。我認為那將會發生。我非常高興會這樣。這是我們對中國發出的一個很好的信號。」
