東南亞國家緬甸是中國國家主席習近平2020年出訪的第1個國家，不僅因兩國建交70周年，更因緬甸是中國「一帶一路」策略的重要對象，但隨著美國與中國的對立加劇，緬甸似乎成為中美之間的新戰場，美國駐緬甸大使館代辦席伯利日前撰文，指責中國在緬甸掠奪自然資源，同時批評中國破壞南海穩定和香港人權，中國大使館隨即反嗆，美國挑撥中緬關係企圖不會得逞。
「中華人民共和國（PRC）持續用空前力道破壞東協（ASEAN）國家在南海的主權，對緬甸來說，這議題看起來很遙遠，但這只是北京計畫的一部分，更大的目標是損害鄰國主權」，席伯利（George N. Sibley）18日撰文稱， ASEAN於6月26日發表強硬聲明，要求南海主權爭議必須依據國際法規解決，「美國歡迎此聲明支持以國際法體系為基礎原則，以強化所有國家的安全與主權」。
How the Erosion of Sovereignty Elsewhere Impacts Myanmar at Homehttps://t.co/lRi5sW8ZYP
— The Irrawaddy (Eng) (@IrrawaddyNews) July 18, 2020
藉由債務陷阱侵蝕國家主權
席伯利提到，中國在緬甸北部克欽邦設立不受規範的香蕉工廠，且強迫勞力、破壞環境，對礦產、林業資源的投資也不受規範，藉由基礎建設及經濟特區計畫帶來大筆債務，最後因無法償還而讓出控制權，「中國得到的好處遠大於緬甸人民，這也是現代主權如何失去的模式......透過一連串的小事件隨著時間逐步吞噬」。他還說，80%的緬甸人口走私是送到中國，許多女性被騙去奴役或賣淫。
席伯利表示，突如其來的土地徵收和缺乏規範的投資，損害許多緬甸人民的權益，並提到極具爭議的萊比塘銅礦場（Letpadaung Copper Mine），誘使人為了短期利益，把控制權拱手讓給外資，「賄賂和無規範不只影響弱勢社區的經濟發展，還傷害民眾及對環境造成災難」。萊比塘銅礦場位於實皆省（Sagaing Region），由中國兵器工業集團下屬的萬寶礦產公司主導開採。
中國抨擊美國未助緬甸防疫
中國駐緬甸大使館隨即撰文回嗆，指責美國重拾冷戰思維和麥卡錫主義（McCarthyism），蓄意挑起意識形態對立，「美國真正尊重過緬甸主權嗎？美國在政治、經濟、軍事等多領域對緬甸實施制裁，這不僅對緬甸經濟社會發展造成嚴重阻礙，也極大影響緬甸與世界各國的交往」。中國也抨擊美國協助緬甸防疫開出「空頭支票」，並列舉中國提供緬甸的防疫物資。
In a first, US embassy in Myanmar says China weakening governments in neighbourhood.@DipanjanET writes.
— ET Politics (@ETPolitics) July 21, 2020
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印度《經濟時報》指出，這是美國首次主動批評中國侵害緬甸主權，並稱印度是最早警告「債務陷阱」的國家，而緬甸是中國「一帶一路」倡議參與國，且合作建立連結中國雲南、緬甸第2大城曼德勒（Mandalay）、舊都仰光（Yangon）及皎漂（Kyaukphyu）經濟特區的「中緬經濟走廊」（CMEC）。緬甸歷史學者吳丹敏（Thant Myint-U）直言，不確定緬甸的不選邊策略是否能夠維持下去。
