美國海軍阿利伯克級驅逐艦史塔森號（USS Stethem）2日在南海執行「航行自由」任務，駛入中國宣稱的領海——西沙群島中建島12海里的範圍內，引發中國政府高度不滿。中國國防部表示，中方當時派出洛陽號、宿遷號、台山號三艘軍艦和兩架殲-11B戰機，對美艦予以警告驅離。
中建島是西沙群島最南端的島嶼，距離西沙群島面積最大的永興島（2.6平方公里）約178公里。據中方說法，美軍史塔森號驅逐艦擅自進入中國在西沙群島的領海後，中方派出洛陽號、宿遷號導彈護衛艦、台山號掃雷艦和兩架殲-11B戰機「當即行動」。
在三艘中國軍艦中，艦齡最淺的當屬2014年6月下水、2015年7月服役的宿遷號（舷號504）。宿遷號是056型護衛艦（北約代號江島級），中國海軍2013年起大規模裝備這種輕型護衛艦，匿蹤性能有顯著改善。宿遷號滿載排水量1300噸，配備8聯裝FL-3000艦空飛彈、H/PJ-26型艦砲、雙聯裝鷹擊-83反艦飛彈、2座3聯裝魚雷發射管。
洛陽號（舷號527）是053H3型護衛艦（北約稱江衛Ⅱ級），2004年8月下水、2005年9月服役，滿載排水量2400噸。洛陽號與宿遷號相比雖然艦齡較老，但排水量較大，配備武器包括除了艦砲、鷹擊-83反艦飛彈，還包括海紅旗-7防空飛彈、6管3200多用途火箭發射器，甲板可起降Z-9C反潛直升機。台山艦（舷號842）則是2012年8月服役，滿載排水量1200噸，除了H/PJ-14型單管艦砲，還配備了音響掃雷具等掃雷裝備，具有遙控實掃戰雷、實時監控掃雷等能力。
中國軍艦所驅逐的美軍「史塔森號」是阿克伯利級驅逐艦的第13艘，滿載排水量直逼9000噸，船身比上述三艘中國軍艦長出一大截。艦上的垂直發射系統可安裝RIM-66標準飛彈、BGM-109戰斧飛彈、RUM-139反潛飛彈，艦載一架西科斯基SH-60海鷹直升機。1995年正式服役的「史塔森號」曾長年派駐中東，從今年4月起前進部署至日本橫須賀，並且經常在南海巡弋。
「明知故犯、屢教不改」
中國國防部表示，中國政府早在1996年5月就根據《中華人民共和國領海及毗連區法》公佈了西沙群島的領海基線，美方執意派軍艦擅自進入中國領海挑釁已「嚴重違法」，這是「明知故犯、屢教不改」，嚴重損害雙方戰略互信與雙方一線官兵的安全，中國國防部對此表示堅決反對。
這是川普上台以來第二次執行「航行自由」行動，上一次是5月25日由杜威號（USS Dewey）飛彈驅逐艦於南沙的美濟礁（Mischief Reef）12海里巡弋，當時也引起中國海軍注意、驅離。美國當時強調，美軍艦艇有權在任何國際海域執行任務，但中方表示「中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權」、譴責美軍「炫耀武力、引發爭端」。
