美國國務卿龐畢歐7月底在尼克森總統圖書館的演說「共產中國與自由世界的未來」，被各界解讀為中美新冷戰開打的官方檄文。龐畢歐正式放棄美國數十年來對中國的「戰略交往」（strategic engagement）策略，下定決心聯合民主國家共同對抗北京，這也意味著中國喊了十多年的「和平崛起」宣告破產。其實早在2001年出版的《大國政治的悲劇》中，米爾斯海默就準確預言了北京無法和平崛起、中美兩強難以並立。這位國際關係大師日前接受《朝日新聞》專訪，分析情勢日益緊張的中美關係。
誰是米爾斯海默？
現年72歲的芝加哥大學政治系教授米爾斯海默（John J. Mearsheimer），是國際關係學界舉足輕重的大師。他的扛鼎之作《大國政治的悲劇》（The Tragedy of Great Power Politics）從國際關係的理論與現實，推翻了法蘭西斯‧福山（Francis Fukuyama）藉由《歷史之終結與最後之人》（The End of History and the Last Man，1992年）傳達的樂觀氛圍。當時蘇聯解體、冷戰告終，民主政體紛紛開花結果，但米爾斯海默提出「攻勢現實主義」（offensive realism），認為世局不會那麼容易。
米爾斯海默認為，國際表面上的和平繁榮只是大國政治角力的短暫平衡，其實國際政治的悲劇本質不變。因為在世界政治中扮演主要角色的大國，無法確定其他國家的意圖，只得不斷擴張權力成為霸權自保。因此霸權之間的競爭，很可能導致下一次衝突與戰爭。《大國政治的悲劇》出版後，美軍在阿富汗與伊拉克的戰事陷入泥淖，俄國對烏克蘭步步進逼，中國在高喊「和平崛起」之後，仍對東海、南海、台海動作頻頻，並且藉著「一帶一路」之名，試圖把影響力伸的更遠。
米爾斯海默曾在《日本經濟新聞》的專訪中表示，他一直在體系性地研究大國的歷史，試圖從中找出共通模式。他研究的對象包括拿破崙時代的法國、帝國時代的德國，以及日本、蘇聯、美國等，最後他得出的結論就是，「國家越強大就越想把周邊地區置於自己控制之下，這點沒有例外」。如今看來，米爾斯海默對時局的掌握，似乎確實比福山更為細膩入理。
著有《站上十三億人的頂端：習近平掌權之路》的朝日資深記者峯村健司，日前對米爾斯海默進行專訪，兩人談及中美之間的矛盾激化與衝突背景，米爾斯海默也對美國在東亞的動態做出最新預測。峯村健司問到，歐美與日本數十年來期盼「透過交往讓中國變得富裕，民主化等改變就會應運而生」，但中國的局勢顯然沒有按照這套劇本發展，反倒是米爾斯海默二十年前在《大國政治的悲劇》中，準確預測了「中國不可能和平崛起」、「中美之間將產生對立」，為什麼會發生如此落差？
美中對立的根本原因：中國崛起
米爾斯海默在電話訪問中表示，其實早在上個世紀末，中國開始成長之際，美中之間的對立就已經揭開序幕。尤其是中國加入世界貿易組織（WTO）之後，中國經濟開始快速成長，如今已然成為強國的中華人民共和國，更試圖成為亞洲霸權，但美國對此當然不能容忍，美中關係於是走入根本性的轉捩點。米爾斯海默強調，無論是新冠病毒或者是雙方的意識形態差異，都不是美中關係發生變化的根本原因。真正的原因還是中國崛起成為強國，美中之間的實力關係發生變化，加上利害關係相互衝突，競爭才會更加白熱化。
由於今日的美中關係不像冷戰時期的美蘇關係那般斷裂、疏離，峯村健司質疑美中雙方是否真的會發生衝突。米爾斯海默以第一次世界大戰前的歐洲關係為例，當時許多專家也曾研判，歐洲各國的經濟相互依存關係正在深化，因此不可能發生戰爭。從結果來看，這樣的推論全然錯誤，大戰依舊席捲歐洲。如今美中交往雖然密切，但歷史證明，當安全保障的對立激化，經濟合作的關係就會崩解。況且美國現在正對華為等中國企業實施制裁，雙方在經濟關係的對立也日益嚴重。
米爾斯海默曾對《日本經濟新聞》表示，他不願苛責中國的發展策略，也不認為中國的政治體制和領導人有多麼強硬。因為從19世紀中葉起，衰弱的古老中國就不斷受到歐美與日本的欺淩，經歷了百年屈辱。如今的中國人關注的是「不能重蹈覆轍」，因此最好的辦法就是發展為力壓日本、俄羅斯與印度的大國，甚至把美國趕出亞洲。主張「攻勢現實主義」的米爾斯海默認為，如果站在中國立場看，這是有其道理的。
