美國共和黨頭號預算專家、聯邦眾議院預算委員會主席萊恩(Paul Ryan)1日提出新的預算計畫,誓言要透過大幅削減內政事務支出、終結歐巴馬總統推動的健保改革,在10年內消除聯邦預算赤字,達成美國久違的預算平衡。
雖然共和黨目前掌控眾議院,但參議院仍然是民主黨居多數,因此這份名為「通往繁榮之路」(Path to Prosperity)的計畫,絕無可能送到歐巴馬總統的桌上。不過今年適逢美國國會與州長期中選舉,這份計畫可以做為共和黨在選戰中的財政宣言,強化共和黨重視財政紀律的形象。
萊恩最重要的主張就是徹底終結歐巴馬總統在2010年推動立法成功的健保改革,同時還要削減「聯邦醫療保險」(Medicare,主要針對65歲以上老年人)、「聯邦醫療補助」(Medicaid,主要針對低收入民眾)、食物券(food stamps)、住宅補助等社會福利計畫。
據萊恩估算,他的計畫可以在10年內撙節5兆1000億美元(約新台幣154兆元),並在2024年達成預算平衡,無需加稅,而且還可以增加國防支出。其中光是終結歐巴馬健保,就可以省下2兆1000億美元;Medicaid也有7320億美元的撙節空間。
在削減內政事務支出之餘,萊恩主張大幅增加國防預算,例如2016年增加430億美元,2021年再提高540億美元。
萊恩出身威斯康辛州,是2012年美國總統選戰的共和黨副總統候選人。一般認為年僅44歲的他前途看好,2016年仍有機會再度問鼎。