根據中國疾病預防控制中心2015年發佈的調查資料，中國人群吸菸率為27.7％。由於人口總數增長，根據當前吸菸率推算，中國現在的吸菸人數比五年前增長了1500萬，已達3.16億。而根據世界衛生組織發佈的資料，在全球約11億的吸菸者中，中國吸菸人數站全世界總吸菸人數的近30％，排名第一。中國的吸菸率如不下降，則中國每年的菸草相關死亡人數到2050年將增至300萬。
在中國被稱為禁菸力度最大的城市 - 北京，市衛計委發佈的調查結果顯示，該市成人綜合吸菸率總體呈下降趨勢，14年間從34.5%下降到23.4%。但由於該市常住人口總數一直處於上升態勢，所以總體吸菸人數不降反升。
「在國內工作的朋友基本都會抽菸的，還在讀書的一半抽一半不抽，」劉同學說。「來了美國之後抽的同學不多，認識的可能只有五六個把。」
現就讀於華盛頓大學的22歲中國學生羅同學也表示，「感覺國內認識的所有男同學都會抽，而大學同學只有10個左右會抽。」
導致中美抽菸環境不同的原因
劉同學認為，「美國的菸貴太多」 是導致中美兩國抽菸人數差異的一個原因。根據非盈利組織「兒童杜絕菸草」( Campaign for Tobacco-Free Kids ) 的資料，華盛頓哥倫比亞特區平均每包菸收 2.5美金的稅，對於所有跟菸草相關的產品一律收取70%的稅。 而在中國，有效稅率僅占菸草零售價格的40％左右。
薩斯曼教授表示，菸草稅收的增加可以抑制青少年想要抽菸的欲望。「價格上每增加20％可以使青少年減少6％到15％菸草的使用。」
羅同學認為，美國複雜又嚴厲的法律條文也是導致美國吸菸人數相對來說較少的一個很大的原因。「在這裡抽菸太麻煩了，餐廳內不能抽，酒吧裡也不能抽，教學樓裡面也不能抽，」 他說道。
華盛頓政府規定，所有的工作場合和公共場合如銀行，購物商場，教育機構全面禁菸。如果在上述場合吸菸被發現一次將被處罰不低於100美金不超過1,000美金的罰款。如果第二次被發現，將被處罰不低於200美金不超過1,000美金的罰款。在中國，根據《北京市公共場所禁止吸菸範圍若干規定》，餐廳、網吧以及體育館等10類場所將全面禁止吸菸。如果個人在禁止吸菸區域吸菸的，可處以50元以上500元以下的罰款。
同樣都有法律規定，但是中國的禁菸效果卻不如美國明顯。
制度和法律
中國菸草系統某前員工認為，這和中國的菸草制度有關。「中國的菸草制度是很特別的，菸草行業和控菸組織之間不是你死我活的關係，是保持動態平衡的關係，」她說。「國家需要中國菸草行業提供的稅收，而在國家需要菸草稅收的時候，是不會大力去壓制的。」
