「我就是要嫁給那個『國家的敵人』」！劉霞當年為了名正言順探望被勞改監禁中的劉曉波，苦苦向大陸官方爭取結婚，這段被外媒形容為「超越勞改營」的愛情，感動了無數人。
中國大陸異議作家余杰曾在香港「開放雜誌」撰文，談到令國際社會動容的劉霞與劉曉波的愛情。
文章說，兩人早在1980年代便認識。「那時，他們各自有家庭，第一次的認識並沒有一見鍾情」。劉曉波當時名滿天下，身邊簇擁著不少年輕漂亮的女子，當時曾說，「要在千百個女人的身上發掘不同的美」。
六四天安門事件後，劉曉波被關押20個月，被釋放後，沒了教職，家庭破碎，一無所有。文壇上萬人矚目的「黑馬」就像坐雲霄飛車般，從此陷入人生谷底。
重回單身的兩人這次相遇，開啟了一段蕩氣迴腸的愛情故事。
文章說，劉霞出身於一個中共高幹家庭，曾任公職，卻因追求自由而辭職，成為一名自由奔放的詩人。
劉曉波1995年再度坐牢時，兩人還只是戀人的關係，中共當局藉此阻止兩人會面。劉霞卻堅持「我就是要嫁給那個『國家的敵人』！」曠日持久的爭取結婚。
最終由中國大陸公安部一名副部長批示同意，他們在1996年在大連勞動教養院中領取結婚證書。
余杰在文章裡指出，這張來之不易的結婚證書，既證明著他們愛情的堅貞，也是一個時代良心犯所承擔的苦難的鮮活見證。「這份珍貴的結婚證，一定要存入未來的『中國民主博物館』之中」。
文章說，劉曉與劉霞相戀後曾說，「如今，我終於在一個女子身上找到了所有的美。」與劉霞結婚之後，劉曉波不再是80年代的那個風流名士，而蛻變為一名標準的好丈夫。兩人的恩愛常常展現在日常生活中。
作家廖亦武曾撰文描述當年初見劉霞時，她看起來真像一隻無拘無束的鳥，所以劉霞當時能寫出「討厭冬天長長的睡眠，我們想讓紅色的燈，長久地亮著，告訴那隻鳥，我們在等待」的詩作。
他說，但劉霞戀上劉曉波後，因為要承擔這份劉曉波自己描述的狠到極點的愛情，這隻渴望高飛的鳥，被禁錮在籠子裡。
這種比喻真實呈現出劉霞的生活。劉霞在劉曉波被勞改時嫁給他。2010年，劉曉波獲得諾貝爾和平獎後，劉霞一直被中國政府監視居住，等同於軟禁。她曾接受媒體訪問時說，自己和家人受到中共當局極大壓力。
就是要嫁「國家的敵人」，「在她那羸弱的身體之中，隱藏著一顆怎樣倔強的靈魂」，余杰以這段話來形容劉霞對劉曉波始終至死不渝的愛情。
劉曉波2009年被大陸官方以「煽動顛覆國家政權罪」，判處11年徒刑。他當時以「我沒有敵人－我的最後陳述」為題作為自我辯護時，特別提到自己20年來最幸運的經歷，那就是得到了劉霞的無私的愛。
他說，「我在有形的監獄中服刑，你在無形的心獄中等待，你的愛，就是超越高牆、穿透鐵窗的陽光，扶摸我的每寸皮膚，溫暖我的每個細胞，讓我始終保有內心的平和、坦蕩與明亮，讓獄中的每分鐘都充滿意義。」
劉曉波說，「而我對你的愛，充滿了負疚和歉意，有時沉重得讓我腳步蹣跚。我是荒野中的頑石，任由狂風暴雨的抽打，冷得讓人不敢觸碰。但我的愛是堅硬的、鋒利的，可以穿透任何阻礙。即使我被碾成粉末，我也會用灰燼擁抱你。」
這就是劉曉波與劉霞之間的愛情。
