農民叛亂的主要原因在於貧富差距。三國時期，地方勢力崛起的主因雖然也是如此，但不久後中國就被西晉統一。可是，四世紀初開始一直到七世紀初為止的分裂局勢，卻是因為激烈的民族矛盾與衝突；自從隋唐帝國降低民族衝突以後，最起碼在中原王朝的疆域內，民族問題已不像歐洲那樣如此強烈。
現在，困擾中國最不安的因素便是西藏跟新疆，這兩個地區全都是清朝時被編入中國疆域的「生地」，也就是「新的疆域」。新疆具有獨立性的宗敎，特別是信奉伊斯蘭基本教義的新疆維吾爾自治區，對中國政府而言是最大的難題。在歐亞大陸的中央，也有在宗教、民族上同類的國家。[1]在中國的自治區中，西藏和新疆是最有可能分裂的地區，但因為中國政府的漢族大量移居政策，導致分裂的可能性逐漸降低；一九四九年，新疆維吾爾族占當地人口比例還是百分之七十六，但到了二〇〇〇年已降低到百分之五十九。
今日，不論是哪個自治區，漢族都已成為多數；人口比例正在逆轉，少數民族的人口比例也正在降低。內蒙古自治區也是如此，當地的蒙古人人數只占了當地人口比例的百分之十，也就是說，中國已成功進行漢人殖民政策；西藏現在也有許多漢族移居，維吾爾地區也有五個兵團進入，「漢族化」可謂現在進行式。
直達西藏首都拉薩的青藏鐵路也已經鋪設完畢，使得很多人可以輕易往來四千公尺高的高原；少數民族地區改由漢族占據人口多數，只是時間上的問題。這是全中國少數民族地區的共同現象，政府擁有控制少數民族地區的強大軍隊，再加上大眾傳播媒體急速擴張的衝擊，導致方言逐漸消失，意識上的同質化也正在大幅度地進行中；現在到中國的任何地方，都可以聽見年輕人說著標準的普通話。
此處將中國與蘇聯做一下比較吧。蘇聯的人口由（白）俄羅斯系及其他少數民族組成，在比例上是各占一半；但是在中國，漢族占人口比例達百分之九十二，少數民族僅有百分之八。蘇聯的少數民族是住在生活不錯的地區，且具有經濟能力，沒有附屬大國的需要，就算獨立也可以維持其自主性；因此，當十五個國家全部綁在一起的必要性喪失時，不論分立或獨立都是有可能發生的。在一九一七年十月發生的十月革命之後，十五個國家被綁在一起，當沒有這個必要時，它們就有可能紛紛獨立。曾由十五個共和國組成的蘇聯，有十二個共和國在一九九二年一月一日以形成獨立國家國協為由而解體。反觀中國，占據大部分人口的漢族居住在沿海的經濟發達地區，少數民族則居住在跟荒蕪地沒兩樣的貧瘠地方；在蘇聯，俄羅斯系之外的少數民族，仍具備獨立國家的條件，但中國的少數民族好像沒有這樣的能力。所以，西藏佛教領袖達賴喇嘛（Dalai Lama）也不是要求完全分離的獨立，而是要求「高度的自治」。
