8月中下旬以來，大陸軍方在臺灣海峽及黃海、東海、南海等四大海域密集進行軍事演訓活動。美國與大陸艦機在臺灣周邊持續鬥法，台海安全局勢隨之升溫。恰逢此時，馬英九發表「首戰即終戰」「美國不會救」等觀點，一時間，台灣輿論沸沸揚揚。
針對大陸軍演及臺灣安危，臺灣官方、輿論和民間呈現出不同的光譜。其中以民進黨方面及掌控媒體的反應意氣最盛，怨氣最重，紛紛責怪「中共不放棄武力犯台」「升高武嚇」，台軍方甚至稱要「戰到最後一兵一卒」，蘇貞昌則引用「三國」故事，說臺灣要效仿「孫吳以五萬之兵抗敵曹操的八十萬大軍」。諸多煌煌高位者還將怒氣撒到馬英九身上，群起圍剿，斥之「長他人志氣，滅自己威風」。另有一種截然不同的解讀是，「共軍虛張聲勢」，軍事演習連「低度衝突」都算不上，只是一種「心理戰等級的武力威嚇」，「實在沒有必要過度放大」。
綜觀之，對於大陸軍演，島內論者的第一反應多為「令人討厭的武嚇」，思考軍演傳遞的信號及台海風險原因者少，探討如何規避戰事的聲音則更稀缺。
實際上，在安全戰略領域，威懾是一種理性的資訊表達和危機管控的方式，即通過顯示力量和使用力量的決心，使對方在權衡利害得失後，明白不能做什麼，或者應該做什麼。如果被威懾一方的決策者對威懾行動傳遞的信號不以為然，低估了對手的能力決心，選擇觸碰或突破對方底線，那麼威懾就可能失效，發生軍事衝突或戰爭的概率就上升。1962年，印度不顧中國大陸發出的嚴正警告，一意孤行派軍隊向西藏腹地冒進，結果導致戰事暴發。
對於當前台海形勢，蔡英文說「我們擔心會擦槍走火」，這或許只是她的一半心思，但至少有理性的考慮。所以，對於大陸軍演的解讀，不應僅用常規的負面情緒去看待，而應客觀全面地面對它，儘量讀懂其中蘊含的資訊，這樣才有利於避免誤判和不測事件的發生。
比如，大陸東部戰區8月中旬起在臺灣海峽及南北兩端連續組織「實戰化演練」，從軍方發言人和相關軍事活動可以窺見其傳遞的資訊是多重的：第一，該發言人指出「個別大國在涉台問題上消極動向不斷」，向「台獨」勢力發出錯誤信號，嚴重威脅台海和平穩定，這明顯是在警告美國挑戰「一中」政策底線將引發嚴重後果。第二，該發言人直指臺灣當局危害「台海安全」和美國破壞「國家主權」，威懾對象非常清晰。第三，大陸軍方「多軍種多方向成體系」出動兵力，包括陸、海、空、火箭軍和戰略支援部隊、勤務保障部隊都參加了，顯示其從多個方向發動反「台獨」作戰、封控台島的作戰想定及具有多軍種聯合作戰能力。
