乾隆來觀點:財政赤字貨幣化容忍度大增,現代貨幣理論意外成真

2020-09-12 05:50

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原因之二是日本中央銀行早就已經具體證明,財政赤字貨幣化不一定會觸發通貨膨脹。

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日本銀行是最早採行財政赤字貨幣化的中央銀行,日本國債餘額在去年突破1,000兆日圓,最新公布今年3月底的餘額是1,078.52兆日圓,而日本央行在今年6月底帳上已經持有519兆日圓的國債;另外,今年6月底日本證券市場總市值約1,168兆日圓,日本央行帳上已經有32.76兆日圓的ETF、12.9兆日圓的不動產信託與其他信託證券,日本央行已成為日本上市公司最大單一股東。

日本中央銀行到6月底的資產總額648.9兆日圓,有將近8成是日本政府國債,7%是股票與信託憑證,外匯存底只有5%,但是日本經濟活動仍然蓬勃,企業全球競爭力強勁、科技創新能力源源不絕,而且通貨膨脹長期低於2%。

如果日本央行長期實踐財政赤字貨幣化,而且已經買入將近5成的國債,仍然沒有出現通貨膨脹的威脅,美國聯準會與財政部這次聯手進行的紓困,看似踩過紅線,實際離日本還有非常大的距離,更何況聯邦政府財政赤字占GDP在6月底升抵123%,仍然遠低於日本的200%,加上美元相較於日圓在全球的流動性更高、國際需求更大,更沒有引發通貨膨脹的疑慮。

「名片實驗」與「臉盆理論」

政府的紓困政策突破了財政赤字貨幣化的紅線,也讓被視為離經叛道的「現代貨幣理論」(Modern Monetary Theory, MMT)突然成為主流。MMT理論在過去兩年聲量大增,主要是正在強勢崛起、以年輕人為主的美國民主黨左派政治人物,發現MMT理論可以完成他們重要的政策目標:綠色經濟、大學貸款減免、全民健保等,對美國社會福祉有大幅提升,卻需要天文數字預算支持的左派福利政策。

MMT理論認為,擁有發行主權貨幣能力的國家,可以將財政赤字無限制增加,以達到充分就業與打造全社會福利的終極目標,如今,MMT理論的前半部(財政赤字增加)已經在2020年被證明為可行,只不過不是用在全民健保,而是拿去紓困航空業、4,400萬名失業勞工以及1億3千多萬個家戶,幫助美國企業與國民成功逃離經濟災難。

現代貨幣理論的確提供我們思考與辯證的空間,例如傳統財政理論會將政府財政與企業資產負債表、家戶收支視為一同,政府負債的增加必須要有相對應的稅收,不過,現代貨幣理論創始者之一的經濟學家莫斯勒(Warren Mosler)有一個著名的「名片實驗」,一張原本毫無價值的名片(貨幣),因為政府對人民課稅,要求人民以名片作為交換貨物與服務的工具,以此說明「稅收是創造貨幣價值的工具」。

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