掌政13年的德國柏林市長沃維雷特（Klaus Wowereit）近期聲望跌至低點，可能在2016年任期結束前就被所屬的社會民主黨（SPD）替換。隨著柏林移民人口日漸壯大，出現一名外國血統的市長似乎已不是太遠的未來，這名全德首位移民市長很可能正是36歲的SPD柏林市議員薩利赫（Raed Saleh）。
移民社群的政治影響力
（取自網路）
巴勒斯坦裔薩利赫自1997年加入SPD，以移民身分打入政壇核心，3月時以壓倒性的票數連任柏林市議會SPD黨團領袖，目前是柏林最得民心的SPD成員。薩利赫8歲時隨父母自約旦河西岸移居柏林，與8名兄弟姐妹住在郊區的勞工住宅。他的第一份工作是在漢堡王炸薯條，後來升職主管且成為股東。也曾與朋友共同創立一間媒體公司。
薩利赫指出，綜觀SPD的歷史，「早先，SPD協助勞工，然後是女性，現在應當將重心轉向移民。」目前柏林未滿18歲的年輕人口中，有45%具外來血統。估計在2018/2019入學年度時，來自移民家庭的學生數量將超過純德血統者。外籍移民介入政治實權的一天，對柏林來說只是時間早晚的問題。
移民權益須獲保障
薩利赫成長的地區中，高達8成兒童來自依賴社會福利的家庭。他說：「我從16歲就開始工作，對我父母來說，子女能夠自給自足非常重要。」薩利赫強調，這些地區的工作與教育品質需要獲得保障，讓年輕人可以從學校進入就業市場，而不是直接加入失業救濟的行列。他也希望，這些受益的市民將成為SPD的支持者。
雖然德國總理梅克爾（Angela Merkel）頗獲肯定，她領導的基督教民主聯盟（CDU）在柏林向來沒有太大優勢，但SPD目前卻在民調上與之苦戰，部分原因來自市民對現任市長沃維雷特的信任度大跌，原定2012年啟用的布蘭登堡國際機場本應成為全歐最現代化的機場，卻因安全問題要延遲至2016年才能登場。節節上升的預算與未能與泰格爾（Tegel）機場順利接軌的耗費，加上沃維雷特親信的逃稅醜聞，都使SPD慎重考慮接班人選。
移民融合是未來關鍵
薩利赫的一大挑戰來自SPD柏林黨部領導人史托斯（Jan Stöss）也有意投入市長競爭，雖然薩利赫在移民社群中佔有優勢，但在移民較為稀落的地區較難得到支持。此外，他也必須證明自己具備帶領柏林這樣一個國際都市的視野及遠見。乍看之下蓬勃發展的柏林，其實在德國算是積弱不振的城市，就業市場與教育落後許多地區。薩利赫可以由他費心耕耘的移民族群下手改善。
薩利赫尚未表態是否有意角逐柏林市長，但他曾在去年參訪荷蘭鹿特丹，鹿特丹市長阿布塔萊伯（Ahmed Aboutaleb）是出生於摩洛哥的穆斯林，莫約半數鹿特丹市民為外來移民，接受社會救濟的人口也高於全荷平均。薩利赫希望能將鹿特丹的社會福利體制帶回柏林，此外他也強調民族融合政策的重要，認為這將決定20、30年後的德國社會是否繼續欣欣向榮。
