燒香、燒紙錢是燃燒行為，屬空氣汙染防治法管制事項，宮廟也屬於固定汙染源，管制本是理所當然，「減香」更無關「滅香」。但行政機關先是事前說不清楚，事後又輕忽不積極處理，最後竟然演變成眾神上凱道「捍衛香火」。行政機關都這樣做事，凱道再寬也不夠抗議，也難怪總統要震怒了。
為什麼要減香、減燒紙錢？這已經不是環保問題，而是健康問題。台灣自產的香跟金紙已經很少，多數從國外進口，標準檢驗局雖然有訂香跟紙錢的標準，但檢驗能力不足，市面上還是有很多標示不清、成分不明的產品。
環保署曾經從燒香燒紙錢的廢氣中，檢測出苯、甲苯、甲醛、多環芳香烴等物質。有人說，燒香燒紙錢佔空汙量不高，不應該管那麼多。但一人一支香或許對平均空氣品質貢獻不大，如果1000個人、同時在密閉的宮廟裏點1000支香，瞬間空汙指標就會爆量，汙染也全都由室內的人承受。
社區宮廟林立，減香不只為環保、也為健康
這些年來宮廟會自動減香減燒紙錢，並不只是配合環保政策，著眼的也是室內的空汙管理，因為連室內工作人員、參拜信眾都受不了了。但行天宮並不是一夕之間就走到取消香爐，而是從每爐3支香，減到1支，最後還是在取得神明同意之後才取消香爐，既是神明同意的，信眾也沒話講。
行天宮參拜的人多，為了疏導人群，都有志工幫忙分香，左手握了一大把香，右手再分給信眾，想想看那位志工分香3、5個小時後，她會吸入多少廢氣。停香之後，空氣變好了，信眾也沒減少，是一個成功的案例。
行天宮受到好評之後，龍山寺也跟進，位於台北忠孝東路的善導寺接受民眾寄放祖先牌位，也是禁止燃香的。但顧及民眾還是有拿香拜拜的習俗，現場有準備香，但不能點燃，達到拿香參拜的目的，家屬也能接受。
不過，行天宮、龍山寺、善導寺能做到，是因為經過漫長的溝通過程，並非突然改變。而他們能做到的，不表示其他小型宮廟也做得到，環保署以為舉這幾家廟的經驗，就可以化解「滅香危機」，就太錯估形勢。
而如今社區內宮廟林立，燒香燒紙錢產生的空汙，受影響的已經不只是宮廟內的人，多數宮廟都沒有做空汙防制設備，辦活動時更在門口露天大燒紙錢。依空汙法第31條第一項規定，「從事燃燒、融化、煉製…致產生明顯之粒狀污染物，散布於空氣或他人財物，可處5千元到10萬元罰款。」
即使是民俗，也應該有所節制，不能製造空汙妨礙別人，依規定管制並不過分，但事涉民俗，如果不是燒得太誇張，地方政府多半不會處理。過去一年地方只開罰17件，每件都是因為露天燃燒造成嚴重的空氣汙染。
但平常行政機關對宮廟不做輔導，只有在重要日子才發新聞稿請大家減香減燒紙錢，但一方面要大家減香，另一方面，宮廟參拜卻變成政治人物的標準戲碼，跑行程一定少不了這個，從總統以下人人神前一柱香，這在示範什麼？
平常沒建立共識，政治人物又製造價值混亂，突然看到網路上要滅香，又接到環保局檢測空品的通知，宮廟才會一整個跳腳。
平常就要管制，民眾才能慢慢接受
不只宮廟，每月初一、十五是家戶拜拜，初二、十六是店家拜拜，每到這些日子，每家商店都在人行道拜拜，燒香燒紙錢，又是火又是煙，每次經過都深受困擾。而政府為了討好人民，這種事不敢管，也不提出對策，路過的人只好自認倒楣。
這次滅香危機算是暫告一段落，但卻是動員縣市首長的關係才壓下來，行政單位反而愈說愈不清楚，該負責民俗宣導的內政部一付不關他事的態度。環保署長李應元則說，減香不好，那以後改「少香」好了，這樣有解決問題嗎？
時代在往前走，民俗也要與時俱進，過去很多寺廟要殺豬公謝神，後來改用素麵，拜完還可以分送給弱勢民眾，受到更多支持。可見民俗不是不能改，反而要往更好、更有創意的方向去改，這當然包括減香、減燒紙錢的做法。
＊作者為獨立記者
