新冠肺炎（武漢肺炎）疫情蔓延全球，取得疫苗成為各國抗疫目標，不過《南華早報》報導，世界衛生組織（WHO）首席科學家斯瓦米那坦15日指出，全球至少須等到2022年才能生產足夠數量的疫苗，使所有人的生活恢復正常。美國疾病管制署署長雷德菲爾德也公開表示，美國疫苗估計直到2021年春季或夏季才會正式上市，不過這番言論遭到急於普及疫苗的總統川普反駁：「他搞錯了。」
2022年才能恢復正常生活
斯瓦米那坦（Soumya Swaminathan）向《南華早報》表示，WHO旗下公平分配全球新冠肺炎疫苗的機構「COVAX」（Covid-19 Vaccines Global Access）到2021年中只能獲得約數億劑疫苗，目前參與的170國家只能大略分配到一些，每國擁有的劑量依舊太少，不能冒險撤除社交距離和戴口罩等政策。
她估計，直到疫苗產量增加並在2021年底達到20億目標之前，我們恐怕還沒辦法回到疫情之前的狀態，保守估計最快需要等到2022年才能恢復正常生活。「大家以為（明年）1月就可以有全世界都能用的疫苗，然後所有事情都會恢復原狀，但事實不是這樣。我們設想的最好情況是（疫苗上市）2021年中，因為2021年初是開始檢視一些實驗結果的時候。」斯瓦米那坦說道。
疫苗大國競賽 美中急於今年底前問世
斯瓦米那坦指出，WHO正計劃在本週末之前發布緊急使用疫苗的準則，「希望所有正在進行的試驗至少要觀察12個月以上」，這才是確保疫苗不會導致不良影響的正常實驗時間長度，「因為這是一種大流行病，所以許多監管機構可能會希望將疫苗列入緊急治療清單內，這是可以理解的，但必須有一些使用標準。很多人希望看到功效，但我認為更重要的是安全性。」
美國總統川普（Donald Trump）希望在11月3日美國大選之前，就可以使疫苗在美國普及，他的言論引起公眾擔憂，川普倉促購買疫苗，恐怕已經使政治利益優先於民眾的安全。中國推出疫苗的時程表比WHO預想得還要快速。中國疾病預控中心專家吳桂珍15日指出，中國國產疫苗最快可在今年11月或12月問世。自7月以來，中國緊急授權讓一般民眾接種疫苗，已經有數十萬中國人施打疫苗。
當被問及中美急於普及疫苗時，斯瓦米那坦回應稱，國家監管機構當然有權在自己國家領土上准許疫苗緊急使用，但是政府當局應該要求生計公司提供實驗數據，一旦發現實驗最後階段沒有達到要求，就可以撤回緊急使用許可。斯瓦米那坦並呼籲美國食品藥物管理局（FDA）可以盡快公布疫苗緊急使用規範。
COVAX是由WHO、全球疫苗免疫聯盟（GAVI）及流行病預防創新聯盟（CEPI）主導，確保新冠疫苗授權能迅速、公平地分配給全世界參與的國家，迄今為止，有92個低收入國家有資格獲得富裕國家和捐助者補貼的免費疫苗。不過，美國和中國這兩個疫苗研發的主要國家缺席，使各界對於COVAX計劃的可行性提出質疑，GAVI指出，中國加入COVAX的談判仍在繼續進行，白宮已經宣布美國將不加入。
美國疾病管制署（CDC）已向美國50州寄送免費分發疫苗的指南，川普16日表示，美國產製的安全有效疫苗最早可以在今年10月問世，不久之後就進行大規模分發。不過CDC署長雷德菲爾德（Robert Redfield）向聯邦參議院小組作證時，表示疫苗要等到「明年第2季末或第3季」才能普及，醫護人員等其他高危族群可能最在明年1月或更晚的時候才能施打疫苗。對此川普反駁專家說法稱：「我覺得他搞錯，這是錯誤的資訊。」
