高加索山區長年的領土爭端再度引爆軍事衝突，亞塞拜然與鄰國亞美尼亞為了地圖上不存在的國度──「納哥諾卡拉巴克共和國」，而大打出手，27日起出動坦克、軍機連日交火，大砲與火箭齊轟，戰況猛烈程度是1994年停戰以來之最。雙方宣稱殺敵無數，亞塞拜然稱有500亞美尼亞士兵陣亡；亞美尼亞則稱剿滅200名亞塞拜然戰士，專家推測傷亡數字都被誇大。
亞美尼亞禁止國內成年男性出國，顯然已為長期戰爭做準備。國際危機組織（Crisis Group）研究人員瓦爾塔揚（Olesya Vartanyan）表示，由於疫情使交通停滯，國際外交人員難以抵達調解糾紛，「現在正是發動戰爭的完美時機」。亞塞拜然總統阿利耶夫（Ilham Aliyev）下令軍事動員，明確表示要「解放佔領區」，該國將軍巴爾胡達羅夫（Mayis Barkhudarov）誓言：「陸軍將戰鬥直到流光最後一滴血，以徹底消滅敵人，獲得勝利。」
「不可分割」的領土爭端糾纏百年
亞美尼亞與亞塞拜然曾經同為蘇聯治理地區，但民族構成大不相同，亞美尼亞主體民族為亞美尼亞人，多數信奉基督教；亞塞拜然人口則是亞塞拜然裔穆斯林占絕大多數。「納哥諾卡拉巴克自治區」（Nagorno-Karabakh）自古與亞美尼亞比較親近，其居民血統為亞美尼亞裔居多，且基督教為主流宗教，18世紀以前，該地區曾被亞美尼亞、高加索阿爾巴尼亞和波斯等多個政權統治，後來被併入俄羅斯帝國。
俄羅斯帝國瓦解之後，亞塞拜然聯邦共和國與亞美尼亞蘇維埃社會主義共和國相繼成立，陸續加入蘇聯，然而蘇聯卻把「納哥諾卡拉巴克自治區」歸為亞塞拜然治下的「納哥諾卡拉巴克自治州」（NKAO），導致當地民族主義情緒難解，不過由於蘇聯嚴密控制，所以當地局勢尚能保持平穩。隨著蘇聯瓦解，領土爭端也浮上檯面，亞美尼亞與亞塞拜然基於國家民族主義情緒都無法退讓。
NKAO民族自決浪潮亦風起雲湧，起初人們和平抗議，要求脫離亞塞拜然、加入亞美尼亞，但是亞塞拜然、亞美尼亞兩大民族的血腥衝突越來越多，1988年2月NKAO議會通過「與亞美尼亞合併」決議，兩國遂爆發「納哥諾卡拉巴克戰爭」，儘管NKAO當局再於1991舉行獨立公投，有99.89%選民贊成獨立，該年12月宣布成立「納哥諾卡拉巴克共和國」（Nagorno-Karabakh Republic），然而亞塞拜然仍不願放手。
民族仇恨情緒引發種族清洗屠殺悲劇：1988年蘇姆蓋特大屠殺（Sumgait pogrom）、1990年巴庫暴動（Baku pogrom）期間，亞塞拜然境內暴徒成群結隊，在首都巴庫與濱湖城市蘇姆蓋特的街頭和公寓中，任意對該國少數的亞美尼亞人燒殺擄掠。1992年霍賈利大屠殺（Khojaly Massacre），亞美尼亞軍隊於NKAO霍賈利市集體屠殺數百名亞塞拜然平民。
