1895年11月27日,發明炸藥致富的瑞典化學家諾貝爾立下遺囑,利用遺產成立基金會,以巨額獎金表彰對人類有卓越貢獻的人士,遺囑中,諾貝爾指示要將物理學獎頒授給「貢獻出物理學領域中最重要發現或發明的人」。
2021年諾貝爾獎從10月4日起陸續頒發,諾貝爾物理學獎得主5日揭曉,最快將於台灣時間下午5時45分宣布。
自1901至2020年,諾貝爾物理學獎已頒發114次,獎項得主人數共216人。歷屆得主中,只有4位女性。最年輕得主是1915年獲獎的布拉格(Lawrence Bragg),當時他才25歲,與父親一起獲獎;最年長得主則是2018年獲獎的艾許金,以96歲高齡摘下桂冠。另外,美國物理學家巴丁(John Bardeen)是唯一獲得諾貝爾物理獎2次的得主。
Q.諾貝爾物理學獎的獎牌是什麼圖案?
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— Charles Bergquist (@cbquist) 2015年5月27日獎牌正面是諾貝爾的浮雕像,背面是伊西斯與科學女神。
金製獎牌約重半鎊,含23K黃金,直徑約為6.5公分,正面是諾貝爾的浮雕像,獎牌背面飾物因獎項而異。諾貝爾物理學獎牌由已故瑞典雕刻家林德柏格(Erik Lindberg)所設計,背面刻有代表自然、母性與生育的古埃及神話女神伊西斯(Isis)手握豐裕之角(cornucopia),浮現於雲層之中;科學女神正在掀開伊西斯臉上覆蓋的面紗,西方文化中,「掀開伊西斯的面紗」即象徵破解神秘現象。
Q.諾貝爾物理學獎有6屆得主從缺,為什麼?
諾貝爾物理學獎項從缺的年份為1916年、1931年、1934年、1940年、1941年、1942年。根據諾貝爾基金會(Nobel Foundation),得主從缺的原因是:「若所有入圍的研究者沒有作品達到(第一段)所述之重要性,獎金應保留至下一年份。如果獎金沒有頒出,那麼款項應返還基金會。」此外,1916年是第一次世界大戰期間,諾貝爾獎只頒了文學獎;1940至1942年間適逢第二次世界大戰,諾貝爾獎全面停頒。
Q.共67屆得主共享獎項,那麼獎金呢?
每位諾貝爾獲獎者會獲頒一塊獎牌、一紙獲獎證書,以及一筆不菲的獎金。不過獎金的數額不固定,隨著諾貝爾基金會的收入而變動,例如2009年的獎金為1000萬瑞典克朗(約新台幣3170萬元);2012年獎金降至800萬瑞典克朗(約新台幣2536萬元);2017年獎金又升為900萬瑞典克朗(約新台幣2853萬元);2020年得主的獎金再升為1000萬瑞典克朗。
根據諾貝爾獎官網統計,目前共有47屆諾貝爾物理學獎得主僅有1名,32屆有兩名得主在該年度雙雙得獎,另有35屆將獎項同時頒發給3位得主。如果該年度有多於一位得獎者,則獎金可以平分;如果同時有3位得獎者,則獎金還可以讓一人得1/2,其餘2人各得1/4。