多年以來,蒙古選手一直在日本相撲圈稱霸,而少女圖沃辛賈格爾(Bum-Erdene Tuvshinjargal)希望追隨前人的腳步,成為相撲選手。由於她是女孩的關係,這意味著她要挑戰相撲幾世紀以來的傳統,不過她願意作出這樣的挑戰。
在相撲土俵的一邊站著一名魁梧的男性選手,而圖沃辛賈格爾則站在另一邊。她把相撲帶系在萊卡衣上。
選手們靜靜地等待著,互相對望。接著,他們撲向雙方。他們在土俵中心對戰,是一場力量的競賽。
圖沃辛賈格爾接著衝前,把對手擠出土俵外。
她離開土俵的時候,綻放稀有的笑容。
這名年僅17歲的相撲世界冠軍說:「你不可以害怕。假如你害怕的話,你不會得到勝利。」
沃辛賈格爾小時候與祖父母一起在電視上觀賞相撲比賽,但從未想到有一天她會成為相撲選手。她後來學習柔道,兩年前她的教練建議,她可以試試參加一個月後舉行的相撲比賽。
那個比賽就是世界青少年相撲錦標賽。那年,圖沃辛賈格爾拿著銅牌回家。去年,她帶回一面金牌。
她的教練納染巴特(Gankhyag Naranbat)認為,一切都是剛剛開始。納染巴特以前是專業的相撲選手,曾拿過世錦賽金牌,他清楚知道相撲選手需要甚麼素質。
他預測,圖沃辛賈格爾可以在重量級組別可以得到世界冠軍三次以上。假如他的預測成真,她會打破隊友桑吉德瑪(Khishigdorj Sunjidmaa)的記錄。
打破界限
不過無論圖沃辛賈格爾打破多少記錄,她的相撲選手生涯差不多已經抵達頂峰。只有男性才能成為職業相撲選手。
日本是唯一進行職業相撲的地方,力士參加六個錦標賽。相撲一開始是宗教儀式,至今還是擁有深厚的儀式的意味。女性甚至不准進入土俵。
日本於1990年代中期希望舉行奧林匹克運動會,所以開放女性參加相撲賽,自始女性選手開始在業餘組別進行競賽。雖然相撲尚未成為奧運項目,不過經過12次世界賽後,女性相撲已成為相撲圈不可或缺的部份。
圖沃辛賈格爾來自蒙古,一個愛好相撲的國家。蒙古選手多年來在職業相撲所向披靡,七月蒙古力士白鵬翔(Hakuho)才剛打破最多勝利的世界記錄。
蒙古文化中,摔跤是三大運動之一,佔有重要地位。除了傳統摔跤外,不少男孩都會學習相撲。
拿染巴特指,蒙古力士運用傳統摔跤的動作,大力改變相撲。相撲比賽能在幾秒鐘的時間內完成,但蒙古摔跤並不受土俵規限,並需要多時間及策略。
拿染巴特說:「蒙古力士參與相撲前,相撲只是力士互推對方……這正是為何蒙古力士技高一籌的地方。」