一份近期關於英國飲用水的檢驗報告發現，經過淨化處理的水中依然含有古柯鹼等數種藥物殘留痕跡，顯示英國的藥物使用規模已大到進佔了水資源。但官方公共衛生部門表示含量極低，不足以對健康造成威脅。
英國飲用水監督署（DWI）專家在水中發現苯甲醯艾克寧（benzoylecgonine），也就是古柯鹼經過身體代謝後的形式。這也是尿液檢驗中的標記化合物。除此之外，報告還發現止痛藥普羅芬（ibuprofen）與抗癲癇藥物卡巴馬平（carbamazepine）的痕跡，以及高量的咖啡因。
藥物政策智囊團「變革」（Transform）成員羅爾斯認為這個發現，顯示了英國使用古柯鹼的氾濫現象。他說，英國的古柯鹼普及率幾乎是全西歐最高的，而且價格越來越便宜，使用的人口也還在提升。
根據英國慈善藥品協會「DrugScope」統計資料顯示，英格蘭約有18萬名古柯鹼成癮者，70萬名16-59歲的人每年都吸食古柯鹼。
但英格蘭公共健康部（PHE）的飲用水檢驗報告指出，淨化處理可消除3/4的藥物殘留，每公升約僅殘留4毫微克藥物痕跡，不至於危害公共健康。
