成群的獼猴大搖大擺在街道上漫步，毫不怕生地和觀光客擁抱自拍，從人們手中接過食物大快朵頤——這是泰國華富里府一貫的景象，也是這座13世紀古城用來吸引觀光客的一大利器，然而隨著獼猴數量日益龐大，加上「獼猴幫派」間爭地搶食，已然造成當地居民及遊客的重大困擾，就連以往受惠的旅遊業者也忍無可忍，表示將合作把這個問題徹底解決。
哪裡來的獼猴？
美國有線電視新聞網（CNN）報導，泰國中部華富里府（Lopburi）的著名景點「三峰塔」（Prang Sam Yod）13世紀時興建於茂密的森林地帶，儘管當地逐漸從林地演變為繁榮城市，居住在當地的獼猴卻沒有遷居之意，和人類「鄰居」相處甚歡，使得華富里府也有「猴城」之譽。
起初，當地居民不但不介意與猴共居，也視獼猴為祥瑞的象徵，奇異景象引來許多外國遊客一飽眼福，紛紛用香蕉餵食獼猴並自拍上傳。然而，成群的獼猴近日在當地人眼裡卻不再可愛討喜。
獼猴數量大增 人類餵食是主因
Photos of the annual Lopburi Monkey Party that took place this morning in front of Phra Prang Sam Yod. It started 31 years ago by a local man called Yongyuth. The idea of the party was to thank the monkeys for bringing so many tourists to Lopburi city #roadtrip #Lopburi #ลพบุรี pic.twitter.com/10aI12Oyvp
— Richard Barrow in Thailand (@RichardBarrow) November 24, 2019
泰國國家公園暨野生動植物保護局（Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation）的區域主任奈榮波恩（Narongporn Doodduem）告訴CNN，截至今年9月，華富里府裡的食蟹獼猴數量已經達到逾9000隻，激增速度之快使城市裡猴群稱霸，已然嚴重影響當地民眾的生活品質。
奈榮波恩表示，猴群在觀光客的餵食之下生養眾多，含糖食物及飲料不但是獼猴的最愛，也使牠們的繁殖能力更強，「我試著警告過遊客和當地居民，不要以含有大量碳水化合物和糖分的食物餵食牠們，這會讓華富里府內的猴子生得更多。」獼猴不只數量龐大，牠們的行徑也日益跋扈——大舉闖入住家偷取食物、到處搞破壞、糞便的惡臭更是無所不在。
新冠肺炎下 獼猴幫派崛起！
而在新冠肺炎疫情衝擊之下，路上少了遊客前來踩點，獼猴也跟著出現了「糧食危機」，開始互相爭奪食物、佔領地盤，衍生出多個「獼猴幫派」，激烈的鬥爭場面經常使民眾不堪其擾，店家也屢屢遭到「獼猴幫派」前來搶劫的事件。
「猴群一共有3個主要幫派，佔領三峰塔附近的一間廢棄電影院，其餘還有多個小幫派散佈在城市裡，牠們經常為了領地問題打起群架。」華富里府猴子基金會（Lopburi Monkey Foundation）的秘書馬努斯（Manus Wimuktipan）解釋道。
然而要解決「猴子危機」並不是那麼容易，奈榮波恩指出，當局很難兼顧所有人的意見，有許多獼猴愛好者反對清除城裡的猴子，也有人希望將牠們徹底趕出華富里府，「但問題是，要將牠們驅趕到哪裡？誰能夠照顧牠們？若是獼猴在野外死了會不會帶來病毒？這就像把自家的垃圾倒到別人家門口。」
儘管如此，獼猴帶來的問題讓愈來愈多當地人忍無可忍，自告奮勇投入協助工作，杜德姆表示，就連以往靠著獼猴賺飽荷包的旅遊業著，也答應一起同心合作解決「猴子危機」。當局在6月重啟停擺3年的結紮政策，他們將獼猴引誘進籠裡，帶往診所進行結紮手術，而由於獼猴數量增多，今年華富里府已對1200隻獼猴採取絕育措施，遠高於以往一年400隻的紀錄。
