北韓近年不斷試射飛彈，帶給日韓鄰國很大威脅，美國也始終擔憂金正恩將擁有洲際彈道核彈。即便北韓看似掌握長程飛彈技術，但金正恩的「美夢」、或者說川普的「惡夢」究竟何時成真？專家們仍眾說紛紜。不過《華盛頓郵報》8日引述官方報告，稱北韓戰略核武的最後一哩——微型核彈頭，早已研發完成，這也意味著北韓隨時可以對美國本土發動核武攻擊。
北韓今年以來積極試射「火星-12型」、「火星-14型」等中長程彈道飛彈，並宣稱已經掌握洲際彈道飛彈技術。美日韓等專家也證實，「火星-14型」的飛行距離確實可達阿拉斯加甚至美國西岸，但北韓即使擁有核武，在缺乏核彈頭小型化的技術之下，北韓的洲際彈道飛彈依舊無法達到理想的飛行距離，遑論以核武直接對美國造成威脅。
不過《華郵》8日披露一份據稱由美國國防情報局在7月底提出的秘密評估報告，美方情報官員除了認為北韓擁有的核彈頭應該上修到60枚，更重要的是，北韓已經掌握身為核武強國的關鍵門檻——具有生產洲際彈道飛彈裝載的微型核彈頭的能力。《華郵》強調，北韓試射飛彈雖然有十多年的歷史，但外界一直未能確實瞭解這個獨裁國家的軍事科技進展。
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《華郵》披露的官方評估，川普總統理應當然早就知情。他目前正在紐澤西州的私人高球俱樂部度假，7日聽取情報單位簡報後，也跟國務卿提勒森在電話裡聊了一個小時。《美國之音》稱，兩人討論了北韓問題，以及提勒森東南亞之行的最新情況。由於北韓當局7日表示，要美國對其在安理會推動的制裁案「千倍奉還」，川普8日也發表聲明回應，警告北韓切莫繼續挑釁，他甚至說北韓若再威脅美國，「他們得到的將是前所未見的烈火與憤怒」。
北韓7月28日試射了第二枚「火星-14」，而且連美方專家也認為美國「下48州」（阿拉斯加與夏威夷以外、位於北美大陸的48個州）的西半部已經被涵蓋在射程範圍內。《美國之音》引述最新民調，四分之三的美國民眾認為，北韓核武確實對美國構成「嚴重威脅」。不過對於「是否直接攻擊北韓」這個問題出現黨派分歧，54%的共和黨人支持空襲北韓核設施，只有38%的獨立人士與33%的民主黨人支持這種做法，甚至有37%的共和黨人支持派兵攻擊北韓核設施。
