受新冠疫情影響,大批小企業被迫關門。然而對於對史耐德(Madison Schneider)來說,這卻是開啟新事業的一個好時機。
22歲的史耐德家住堪薩斯州哈維蘭,9月12日,她的萊拉麵包咖啡屋(Lela’s Bakery and Coffeehouse)開張了,小店以她的祖母命名。史耐德表示,自打開張以來,店裡的生意每天都很好,「我覺得這就是我該做的事。」她說。
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政府數據顯示,美國人正以十幾年來最快的速度創立新的企業。在疫情導致經濟停擺、同時重塑了美國經濟形態後,創業者抓住了人們被壓抑的需求與新的機遇。
美國人口普查局(U.S. Census Bureau)數據顯示,今年截至目前為止,創業者開辦公司所需的僱主身份識別碼申請數量已超過320萬個,而2019年同期為270萬個。申請者群體包括零工經濟從業者以及其他獨立的合約工,他們可能是在失業後開始了創業。
數據顯示,即使排除這部分申請者,截至9月中旬,想要僱用其他員工的企業主也提交了110萬份新申請,比去年同期增長12% ,是自2007年以來的最高水平。
「這場疫情實際上導致創業公司激增,帶我們重返衰退之前的日子。」馬里蘭大學(University of Maryland)研究該數據的經濟學家哈爾蒂萬格(John Haltiwanger)說。
創業大軍中很大一部分公司可能會無疾而終。哈爾蒂萬格表示,半數以上創業公司會在五年內倒閉。此外,根據數據技術公司Womply說法,截至9月中旬,小型企業收入較1月份下降了21% 。「我想,大多數創業者都明白成功的概率並不高。」哈爾蒂萬格說,「關鍵問題是,在當前環境下,他們能否抓住迅速湧現的市場機會?」
新公司創立潮伴隨著一波企業的倒閉潮到來,前者正好填補後者留下的巨大市場空白。喬治華盛頓大學(George Washington University)經濟學家漢彌爾頓(Steven Hamilton)表示,美國在疫情前三個月倒閉的企業數量比平常一整年都要多。此外,漢迷爾頓估計今年將有70萬家公司關門,這是新公司申請增長速度遠遠趕不上的。
隨著各個城市和州取消對餐飲、零售等產業的各種限制,消費在逐漸回升,疫情前幾個月暫時停擺的一系列活動也因此回溫。同時,病毒的持續傳播導致消費者的行為轉變比以往低迷時期更為持久。這雖然讓很多現有商業實體失去收入來源,卻也為新興企業開闢了新市場。