台北地檢署10月14日開庭審理蔡總統控告台大法律系名譽教授賀德芬妨害名譽案，傳喚賀德芬、彭文正，以及美國北卡大學經濟系副教授林環牆等人到庭應訊。
賀德芬在去年8月29日舉行記者會，根據林環牆所寫「獨立調查報告：蔡英文博士論文與證書的真偽」，明白指出蔡總統並未在1984年取得倫敦政經學院（LSE）的法學博士。只能算是「已完成論文，但未通過論文辯護口試的博士候選人」。
對於此項質疑與指控，蔡總統沒有直接回應，而是向台北地檢署提起法律訴訟，控告賀德芬妨害名譽。其實蔡總統並沒有打贏官司的把握，提告純粹是政治考量下所做的危機處理。因為當時距離總統大選只剩四個多月，不能因為此事影響蔡總統選情。
蔡總統提起訴訟的主要目的在穩定軍心。避免在選情緊繃時讓支持者軍心動搖，產生疑慮。並且可以以訟止謗，拖延時間。因為當本案進入司法程序後，賀德芬即沒有繼續發言的餘地，一切靜待司法機關調查及審判。況且司法訴訟曠日廢時，等到法院審理作出判決時，總統大選投票日已過。
既然蔡總統已經獲選連任，此案本來可以就此打住。然而台北地檢署收案後，陸續調閱相關資料，經過一年追查，認為時機成熟，14日上午開庭審理，傳喚賀德芬等人出庭應訊，以便釐清事實真相。
地檢署認真辦案，卻讓自己陷入了險境。因為事實不容扭曲，真相只有一個。倘若真相是蔡總統確實合法取得博士學位，地檢署自然可以將之公諸於世。但若真相不是如此，地檢署將如何處置？如果公布對蔡總統不利的真相，很可能使蔡總統身敗名裂，出現台灣版的「水門案」。但若為維護蔡總統名譽，不肯公布真相，則將冒著欺騙國人，喪失公信力的危險。
賀德芬指出蔡英文並未通過博士論文口試後，引起眾多專家學者介入查證。英國牛津大學博士徐永泰親自去倫敦政經學院，借閱蔡英文的「博士論文」，並向學校主管人員提出問題。徐永泰博士在去年兩度投書媒體，指出本案有眾多無法辯解又不合常理之處。
今年1月8日，有海內外175位華人博士，在台大校友會館聯名召開記者會。要求政府主管機關或者當事人，公開澄清蔡英文博士學位案中若干重要疑點。
眾人提出的多項質疑，有間接疑問，也有直接疑問。間接疑問在於「事」；直接疑問在於「人」。
間接疑問包括1983至1984年LSE有107位畢業生，在Senate House Library的圖書搜索系統裡，有106位畢業生論文收藏紀錄，獨缺蔡英文這一本。蔡英文的論文是2019年6月才補送至LSE，而且論文目錄與內文並不相符等等。
可是這些間接質疑無助於揭開真相，因為這些都是「事」。只有涉及「人」的直接疑問獲得解答，才能顯示真相。
本案最重要的關鍵人就是蔡總統。但是蔡總統卻拒絕回答任何問題，只說了一句：「真的假不了」。蔡總統不回答各項疑問，眾人也無可奈何。
但是本案還有其他關鍵人，就是蔡英文博士論文的口試委員。如果這兩位主持蔡英文博士論文口試的口試委員姓名能夠公諸於世，並且出面說明真相，一切疑竇將迎刃而解。
事到如今，本案真相已經呼之欲出。現在就看台北地檢署，敢不敢正式要求英國方面務必提供口試委員的姓名以及與本案相關的紀錄？
＊作者為巴黎大學博士候選人
