美國維吉尼亞州中部城市沙洛斯維12日爆發種族衝突事件，白人至上主義者發起「右派大團結」示威活動，許多民眾也走上街頭反對種族主義，雙方發生衝突，來自俄亥俄州的20歲白人男子費爾茲開車衝撞反種族主義的群眾，造成至少1死、19人受傷的悲劇，他的中學老師韋默說，費爾茲自中學時期就支持納粹，甚至把希特勒當成偶像崇拜。
費爾茲（James Alex Fields Jr.）在肯塔基州北部長大，中學就讀「蘭道爾．K．庫博中學」（Randall K. Cooper High School），該校的歷史老師韋默（Derek Weimer）曾擔任他的「美國現代戰爭」（America’s Modern Wars）課程教師，韋默13日說費爾茲中學時期很「普通」，但對軍事史、希特勒（Adolf Hitler）、納粹德國深感興趣，甚至寫了一篇研究深入的報告，探討二戰時期的納粹軍隊。韋默說那篇報告寫得很好，但是那也突顯出費爾茲「極度喜愛納粹德國的軍隊與武裝親衛隊（Waffen SS）」。
韋默說：「他顯然著迷於納粹主義，並極度崇拜希特勒……只要與費爾茲聊一會兒，你就會了解他支持納粹，把希特勒當成偶像崇拜，並深信白人至上主義（white supremacy）。」韋默設法轉移費爾茲對納粹的著迷，但失敗了：「他的內心有某些東西在滋長，我承認自己失敗了，我盡力了，但這是值得教導學生的時刻……因為種族主義正在撕裂我們的國家。」
韋默透露，費爾茲就讀初中3年級時，校方就發現他支持激進的種族主義與納粹主義。費爾茲曾休學一段時間，等到復學時，他對自己的政治立場變得較為緘默，直到各候選人開始宣布參選2016年的總統大選。費爾茲大力支持川普（Donald Trump），川普揚言要在美國與墨西哥邊境修築圍牆的計畫也深深吸引費爾茲。
費爾茲上高中後想從軍，曾加入俄亥俄州國民衛隊（Ohio National Guard）的韋默協助他申請入伍，並認為從軍能讓費爾茲接觸不同種族與背景的人，可能有助於他放棄「白人至上」的想法，但費爾茲的申請遭拒，他受到巨大打擊；費爾茲畢業後，兩人失去聯絡。後來，費爾茲在2015年的8月入伍，但是因為達不到基礎軍事訓練的標準，因此當年12月他就被迫離開軍隊。費爾茲到維吉尼亞州犯案之前，住在俄亥俄州的北部城市茂米（Maumee）。
沙洛斯維市（Charlottesville）當局日前決定移除南北戰爭（Civil War）期間南方「美利堅聯盟國」（Confederate States of America，支持奴隸制度）的歷史紀念物，包括著名的「李將軍雕像」（Robert Edward Lee Sculpture），美國的白人至上主義者對此大感不滿，號召支持者12日在當地舉行名為「右派大團結」（Unite the Right）的集會以示抗議。12日上午10點半左右，穿著白色Polo衫的費爾茲先參加極端白人至上團體「美國先鋒」（Vanguard America）的活動，手拿2把交叉斧頭符號的盾牌，參加該團體發起的「奪回美國」示威行動，但該團體13日否認費爾茲是其成員。
許多民眾當天走上街頭抗議種族歧視與白人至上主義，豈料12日下午1點42分，費爾茲駕著銀灰色跑車「道奇挑戰者」（Dodge Challenger）蓄意衝撞這些民眾，造成慘重死傷，死者是一位32歲女性海爾（Heather Heyer）。
費爾茲出生前5個月，他的父親就遭遇酒駕被撞身亡，他由母親布魯姆（Samantha Bloom）獨力帶大。他的父親生前留了一筆錢給費爾茲，費爾茲的叔叔將這筆錢交付信託，待費爾茲成年時領取。這位叔叔說，兩人都是在家庭聚會上碰面，費爾茲「不是很友善，而且個性頗壓抑；他說費爾茲18歲成年時向他索取這筆錢，「那是我最後一次與他聯繫」。他的媽媽布魯姆12日晚間告訴媒體，她以為兒子是去參加支持美國總統川普的活動，不知那是白人至上主義者遊行。
費爾茲在犯案後已被關押，艾伯馬若─沙洛斯維（Albemarle-Charlottesville）地區監獄典獄長庫莫爾（Martin Kumer）稱，費爾茲被控1項二級謀殺、3項惡意傷害、1項交通肇事逃逸及剎車不及導致傷亡等罪名。
