武漢肺炎（新冠肺炎）從今年1月起肆虐全球，根據美國約翰霍普金斯大學（JHU）數據，截至27日，全球已有逾4300萬個確診病例，疫情持續延燒。英國倫敦帝國學院27日發表的最新研究指出，短短3個月內，曾感染武漢肺炎的患者體內具抗體的人數大幅減少26%，這表示人們可能有多次感染新冠病毒的風險。
抗體是人類免疫系統的關鍵，可阻止新冠病毒進入人體細胞。英國倫敦帝國理工學院（Imperial College London）研究小組追蹤英國3至4月第一波感染武漢肺炎的患者，超過35萬名英國人接受了抗體測試，研究結果發現今年6月20日至9月28日之間，抗體檢測呈陽性的人數減少了26%：6月底與7月初的第一輪抗體測試，每1千人約60人的體內具有可檢測出的抗體。不過，9月的最新抗體測試結果顯示，每1千人中僅44人的抗體測試結果呈陽性。
所有年齡層都出現類似情況，但研究指出，最年輕的年齡層（18歲至24歲）患者體內有抗體的人數減幅最小，從7.9%下降到6.7%，減幅14.9%。最年長的年齡層（75歲以上）患者體內有抗體的人數減幅最大，從3.3%下降到2%，減幅達39%。
此外，該研究指出，具抗體的醫護人員人數相對較多，研究人員認為這可能是因為醫護人員定期接觸新冠病毒。
目前幾乎沒出現兩度確診新冠肺炎的病例，但研究人員警告，3月與4月感染高峰期後，目前免疫力才剛開始要減弱。不過，研究人員說希望第2次感染的病情比第一次感染的病情來得輕微，因為人體應該對第一次感染有「免疫記憶」，並知道如何抵抗新冠病毒。
研究人員表示，這項最新研究結果不代表新冠疫苗沒有用，因為疫苗可能比真正感染病毒以產生抗體來得有效。倫敦帝國理工學院教授兼研究團隊成員庫克（Graham Cooke）說，英國第一波感染潮過後，沒有證據證明大部分英國人的體內具有新冠病毒的抗體，他表示：「對新冠疫苗的需求仍然很大，研究數據並未改變這一點。」
倫敦帝國理工學院流行病學教授艾略特（Paul Elliott）表示：「疫苗反應與自然感染的反應可能不同。」他說有些人對新冠病毒的免疫力會隨著時間降低，可能需要後續施打加強的疫苗劑量。
