我們特別強調「情境」這個字眼，不是吹毛求疵或單純為了語意，情境是用途的根本所在。根據我們的經驗，經理人常忽略了這點。他們追求創新時，往往只依循產品屬性、顧客特質、趨勢、競爭反應等其中一個原則，或是這四者的組合。
問題不在於這些類別不好或是錯了（其實這些都是大家最常挑選的類別），而是這些類別不夠多，無法用來預測顧客的行為。
功能面、社會面、情感面的複雜性
最後，用途本來就很複雜多元，它不只有功能面用途，還有社會面和情感面的用途。很多創新往往把焦點集中在功能或實務需求上，但消費者在社會面或情感面的需求可能遠遠超過功能面的需求。試想你如何找托兒服務，沒錯，這個功能面的用途很重要（「能以適合你生活的方式，在適合你生活的地點，安全地照顧你的孩子嗎？」），但社會面與情感面的用途可能對你的選擇影響更大（「我要把孩子託付給誰？」）。
總之，「用途」有以下幾個特點：
- 用途是某個人在特定的情境下所追求的進步。
- 成功的創新可以讓顧客達到想要的進步，解決麻煩，而且實現未滿足的願望，取代之前不足或不存在的解決方案。
- 用途不只攸關功能面，社會面和情感面的用途也很重要。有時社會面和情感面的用途可能比功能面的用途更強大。
- 因為用途都在日常生活中出現，所以界定用途時，情境是核心，也是創新的關鍵，顧客特質、產品屬性、新技術或趨勢等等都不是創新的關鍵。
- 用途會持續、反覆發生，很少是獨立「事件」。
＊作者為哈佛商學院的克拉克講座教授，著有9本書，發表在《哈佛商業評論》的文章曾5度榮獲麥肯錫的最佳論文獎，合創過4家公司，包括創見顧問公司（Innosight）。在2年一度的「五十大思想家」（Thinkers50）排名中，於2011年與2013年獲選為全球最具影響力的商業思想家。
