中國早就預期蔡英文和民進黨將一舉贏得2016年大選的勝利。事實上，北京已有準備。我們可以說，中共高層知道如何回應蔡英文當選的結果，或至少在大局已定前未雨綢繆。2005年5月，胡錦濤在全國人民代表大會上發表「新形勢下發展兩岸關係的四點意見」，新形勢意指陳水扁連任可能帶來的問題。其四點意見為：1、堅持一個中國原則絕不動搖；2、爭取和平統一的努力絕不放棄；3、貫徹寄希望於台灣人民的方針絕不改變；4、反對「台獨分裂活動」絕不妥協。
全國人民代表大會隨後制訂出眾所周知（在台灣和美國都聲名狼藉）的《反分裂國家法》，並依據該法指出，針對台獨支持者或「分離勢力」，中國可在必要時祭出軍事手段予以回應。有些觀察家認為，《反分裂國家法》將成為日後中國對台政策的基石。 由於北京立法後未行使該法，也從未依據該法針對任何危機事件做出定義，因此《反分裂國家法》等於被束之高閣。美國宣稱會讓陳水扁謹守分寸，而當時主導立法院的國民黨也更積極地推廣中華文化和維繫良好的兩岸關係。總之，陳水扁政府的聲勢在不久後開始下滑。因此（誠如第13章所提）在中共高層認定台海危來臨至或發展前，兩岸有過一段平靜的時光。
掌握經濟權仗的北京政府，持續羞辱蔡政府
到了2015年情況才有所改變……在2014年台灣的地方選舉結束後，北京預測台灣將在2016年1月出現政黨輪替。因此該年10月（當時民進黨勝選的態勢已明朗化）即有報導指出，中國可能在總統大選前減少一半、甚至百分之95的來台觀光人數， 以示警告。中國政府在大選後隨即宣布，其觀光客來台旅遊人數將在蔡英文就任前縮減3分之1至一半。中共高層斷言此舉將會影響台灣經濟。 北京正在向台灣新政府展示其掌握的經濟權杖。
到了3月，也就是蔡英文就職總統前兩個月，中國在外交上發出另一則訊號──中國與甘比亞建立大使級關係。甘比亞早在3年前就曾向中國尋求恢復邦交，但當時中共高層沒有答覆，其以此呼應馬英九政府的外交休兵政策。如今中國藉此表達對蔡英文不接受九二共識的不滿，而此舉等同宣告「其外交休兵政策告一段落」。 此外，中國也採取第三個選項──軍事打擊。在大選後的幾個小時內，解放軍便舉行對台實彈與兩棲登陸演習。 某位中國海軍上將表示：「若台灣繼續推行獨立，戰爭勢在必行。」
為了宣示中國的立場和對新政府下馬威，習近平聲明九二共識「明確定義兩岸關係」，而台灣唯有接受共識，兩岸才能「維持良好互動」。國務院總理李克強接續表示，唯有台灣新政府承認一中原則，北京才會進一步推動兩岸經貿交流。某位中共高層也宣稱「除非民進黨捨棄黨章中的台獨條款」，否則中國不會與民進黨直接聯繫。《人民日報》接著寫道，如果蔡英文「不擁抱九二共識，兩岸的現狀恐將不復存在」。北京高層也發出警告，若沒有九二共識，未來台灣將無法參與任何國際組織。 顯然北京和台北和睦相處的必要條件是，台灣必須承認九二共識。事實上，習近平在3月時就要求台灣承認「九二共識的核心內涵」，至少在字面上，北京對蔡英文的要求高於馬英九。 北京在這件事上立場堅定，並陸續以行動顯示中國願意動用各種手段，迫使台灣遵從九二共識。據報導，此時習近平已認定蔡英文不值得信任，因此他必須要對她「施加更多壓力」。
