多年來，史密斯一直想更深入了解母親與外婆之間的關係。「我想知道，為什麼母親感覺自己不被愛？」家住達拉斯、現年45歲的全職媽媽史密斯說，「外婆到底說過什麼，讓她如此缺乏安全感和自信心？」
史密斯沒有追問過母親，而現在，她已經不太可能知道答案了。她74歲的母親患有早發型阿茲海默症，住進了失憶症護理中心。
父母在孩子的生活中扮演重要角色，然而，成年子女往往不知道父母的性格是如何塑造的，也不知道父母年輕時是什麼樣子。他們可能對父母的背景和所做的選擇感到好奇，但並沒想過去詢問父母，或者無從問起。他們忙著養家糊口和工作，或者住在距離父母幾百公里的地方，諸如生子、教育、工作等話題似乎顯得更為迫切。
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父母也不總是願意傾訴，他們更願意分享一些愉快而非傷心的往事，還有些父母覺得自己的人生沒那麼有趣。
然而，對某些人來說，這種情況如今正在轉變。子女越來越有興趣了解父母的人生。一定程度上是由這代人的特點決定的：年輕一代更坦率，更願意講述自己的人生故事，還常常把自己的故事放到網絡上，讓更多人看到；同樣地，他們也希望看到別人的故事。
「我認為，如今的年輕人很難理解自己的父輩和祖輩，因為他們並不像自己一樣記錄生活，」StoryTerrace公司41歲的首席執行長布魯寧（Rutger Bruining）說道，「孩子們想找到一切問題的答案。」StoryTerrace公司專門幫助人們寫自傳。
如今，人們對祖輩的興趣越來越大，而家用DNA檢測工具的興起，也讓人們想了解更多自己家族的故事。此外，人們對於老年癡呆症的認識也越來越深，促使他們更迫切地想記錄老一輩的故事。
新技術的湧現也讓這一切更簡單。StoryCorps是個致力於口述史的非營利組織。該組織開發了一款免費應用程式，給出一些推薦的問題，並提供了如何錄製、保存和分享與家庭成員的談話的使用說明。同時也有大量日誌應用程式可供選擇。
StoryTerrace公司最近對990名成年人進行了一項調查，結果顯示，大約1/3美國人很欽佩父母的成就，但不知道父母如何取得這些成就。對於那些想寫自傳的人，StoryTerrace會給他們推薦寫手。這項調查是在去年11月份進行的，根據調查結果，1/5的受訪者對父親和母親在為人父母之前的經歷一無所知；45%的人在整理照片和家庭財物時，才了解到更多關於父母的資訊，而非透過與父母直接交談。
