台北美國商會(AmCham)5日上午發表2014台灣白皮書,對台灣承諾貿易自由化,積極爭取加入TPP等區域經濟整合的努力,予以相當肯定,並認為台灣若無法加入TPP,經濟前景堪慮。為助台灣一臂之力,AmCham將於本月16日率團赴美,請託美國行政及立法部門支持台灣加入TPP。
但AmCham會長范炘也提醒台灣政府,若一切改革都只為了加入TPP或RCEP等單一目的,「那就太淺了」,真正的重點在於提升國家的整體競爭力,而加入各種貿易組織也是其中一環。
AmCham在本年度的台灣白皮書中,特別肯定去年台灣政府採納AmCham的建言,積極因應經濟邊緣化危機,加入跨太平洋夥伴協議(TPP)及其他重要國際貿易組織做準備,在貿易自由化的各項議題逐步有所突破。
范炘在發表報告摘要時指出,台灣做為貿易大國,在加入區域整合方面已經落後;而透過加入區域組織,也有助於台灣不會過度依賴特定區域,在對外貿易平衡方面有所改善。
范炘特別提到,從日前關於服貿協議引發的爭議,發現台灣社會對過度依賴特定貿易對象的憂慮,AmCham一方面呼籲台灣社會應正向看待過度依賴的問題,同時也提醒台灣政府應採取行動,達成平衡。他特別強調,也正因為如此,商會積極促進台美貿易往來,進一步洽簽雙邊投資協定(BIA),以協助台灣在對外貿易對象上尋求平衡。
范炘也有感而發說,政府應該向民眾進行有效溝通,讓民眾了解台灣不可能關起門來做生意,也不能把雞蛋放在同一個籃子裡;政府應該「透明並誠信地」將議題攤開來談,也希望立法院和社會能夠理性看待這些議題,因為很多議題「太情緒化便容易失焦」。
AmCham執行長吳王小珍也提到,TPP涵蓋超過全球30%以上的貿易量,台灣若不能加入,前景堪憂;然而參加第一回合談判的共有12國,確實「不是美國說了算」,但希望美國能運用其影響力,讓各國接納台灣。
為此,吳王小珍表示,AmCham將於本月16日組團前往華府展開「敲門之旅」,拜會美國國務院、商務部、貿易代表署、環保署、衛福部,以及參眾議員等,提醒美國政府重視台灣加入TPP的重要性,也將提議美國政府在TIFA兩次年度會談之間,多派高階官員來台進行面對面溝通。