中國期刊《動物學研究》11日刊登最新研究，宣佈在緬甸中部偏遠死火山「波巴山」的森林發現新物種「波巴葉猴」，但科學家預估目前全球僅存約200至250隻波巴葉猴，屬於極危物種，並且面臨棲息地喪失與遭到狩獵的風險。
長期以來，科學家根據從緬甸野生猴子糞便提取的DNA，懷疑緬甸可能有新的靈長類物種，但難以找到證據證明。因此，科學家轉而研究保存在英國倫敦、荷蘭萊登（Leiden）、美國紐約、新加坡等自然歷史博物館的歷史標本。
這篇研究的關鍵是保存在倫敦自然史博物館（Natural History Museum）100年前的標本，這是20世紀英國動物學家蕭特瑞吉（Guy C. Shortridge）於 1913年收集的猴子標本，德國靈長類研究中心（German Primate Center）、國際野生動植物保護組織（Fauna and Flora International）、倫敦自然史博物館攜手合作，重新檢視相關標本與數據。
The Museum's collections have helped to reveal that a monkey living on the side of an extinct volcano in Myanmar is a new species to science!
— Natural History Museum (@NHM_London) November 11, 2020
With only 260 individuals thought to remain, it is hoped that more can now be done to protect their future https://t.co/B2R5p4XH2e
研究人員提取標本的DNA，並測量尾巴長度與耳朵長度等特徵，比較毛皮顏色及頭骨形狀的差異等，將其與野生猴群做比較，而DNA分析結果顯示，該樣本是新物種，研究人員命名其為波巴葉猴（Trachypithecus popa），因為這種猴子棲息地在緬甸中部的波巴山（Mount Popa），著名特徵是灰色毛皮及眼睛附近形似眼鏡的斑塊。研究人員預估波巴葉猴的現存數量可能只有200至260隻，該研究表明，波帕葉猴可能曾在緬甸中部廣泛分佈，但目前僅少數群體倖存，大多棲息在波巴山的野生動物保護區。
Newly discovered primate in Myanmar 'already facing extinction'.
— AFP News Agency (@AFP) November 11, 2020
The Popa langur has survived for at least a million years but with only 200 to 250 left in the wild today, experts want it to be classified as "critically endangered"https://t.co/G3gs9AGAd2
倫敦自然史博物館資深策展人米格茲（Roberto Portela Miguez）表示：「不幸的是，這是苦樂參半的發現，這是因為野外倖存的個體數量有限，而且群體分散。」
