《華盛頓郵報》(The Washington Post)引述2位聯邦眾議院幕僚報導,蘋果公司正積極說服眾院減輕《防範維吾爾強迫勞動法案》(Uyghur Forced Labor Prevention Act)的衝擊。眾議院在9月以406票對3票的壓倒性多數通過法案,要求企業不得從新疆進口產品,除非有辦法證明供應鏈沒有僱用任何受強迫勞動的勞工。
半哄騙半脅迫維族青年到遙遠省份工作
國際組織調查顯示,中國近年在新疆地區大舉興建「再教育營」,當地人口多為信仰伊斯蘭教的維吾爾族,超過百萬人被送進營區接受「改造教育」;美聯社(AP)亦曾披露,新疆當局為了增加青年就業率,以半哄騙半脅迫的方式將維族青年送到遙遠省份工作,勞動條件卻遠遠不如預期。此外,新疆亦是中國重要的棉花產區,大型成衣商或多或少都曾從新疆進口紡織原料。
蘋果公司的供應鏈極度仰賴中國,包括台灣代工廠鴻海、和碩、緯創在內,都在中國雇有大批勞動力。人權團體調查曾發現,蘋果代工廠也有雇用被迫勞動的維吾爾人。
匿名員工告訴《華郵》,蘋果並不孤單,還有很多大企業也在針對此法案遊說。他們無法說明蘋果希望改變或刪除那些法案內容,擔心因此被認出身份,但可以肯定的是,蘋果希望沖淡法案衝擊力。
支持該法案的美國勞工聯合會和產業工會聯合會(AFL-CIO)國際部主任范恩各(Cathy Feingold)表示:「蘋果希望大家只會坐著空談,不用擔負任何後果。他們很震驚,因爲這是第一次真正有強制力的影響。」
蘋果:我們反對強迫勞動
對此,蘋果發言人羅森史塔克( Josh Rosenstock)回應:「蘋果致力於確保供應鏈的每個人都受到尊重且有尊嚴的對待。我們反對強迫勞動,也支持《防範維吾爾強迫勞動法案》,我們與中國委員會(CECC)擁有共同目標,欲根除強迫勞動並強化美國法律。而且我們將繼續為之努力。」
羅森史塔克補充,蘋果今年初才「與中國供應商共同進行了一次詳盡調查,沒有在生產線查獲任何強迫勞動的證據,我們也會持續密切監視此點。」
蘋果執行長庫克(Tim Cook)曾公開表示,公司不會容忍供應鏈發生任何的強迫勞動行為,他在7月份眾議院公聽會上說:「強迫勞動令人厭憎,我們蘋果不會容忍。」庫克強調,如有發現這類事件,會立即與相關廠商終止合作。
蘋果雇用的遊說公司為「迅猛政府關係」(Fierce Government Relations),該公司也承認正在為這份法案遊說,但遊說法規並未強制他們揭露客戶立場。
可口可樂、好市多、亨氏集團也被點名
美國法規原本已禁止企業雇用強迫勞動的工人或購買相關製品,但過去很少強力執行,即使有違法之處也不易證明。但今年9月,眾議院在兩黨議員強力支持、沒有經過太多遊說之下,就以罕見高速通過該法案,震驚了所有相關產業。被點名的企業只能努力遊說議員們「拿掉公司名稱」,包括戶外服飾巴塔哥尼亞(Patagonia)、可口可樂(Coca-Cola )及零售商好市多(Costco)。上述公司都沒有回應採訪請求。
報導指出,該法案原本是針對紡織業、成衣業與其他較低科技的產業,蘋果並不在此列。除了棉花製品之外,根據人權組織中參館(China File)調查,新疆產出的糖會被可口可樂集團用於飲料生產,亨氏集團(Heinz)也會用於番茄醬生產。
不過,維吾爾族不只在新疆的集中營被迫工作,即使學會流利漢語並弱化伊斯蘭信仰,還是可能被送往其他省份工作,美國企業恐怕很難一一追查供應鏈。而且中國政府早已加強新疆的監控政策,所有媒體和外人都難以拍攝、紀錄當地的一切,企業幾乎不可能證明清白。
Apple hired a lobbying firm regarding the Uyghur Forced Labor Prevention Act.
— Uyghur Human Rights Project (@UyghurProject) November 3, 2020
It is unclear whether @Apple, which has links to Uyghur forced labor, lobbied for or against the bill.https://t.co/L3ZaxCkZgv
中國一直以來都堅稱,這類集中營的功能是提供勞動培訓,增強維吾爾人的職場技能,但卻傳出不讓「學員」回家、不讓家人探視,以及遭到毆打和精神虐待等不人道事蹟。在龐大國際壓力下,中國政府已於2019年12月宣布結束這場「再教育計劃」,但仍有不少海外維吾爾人表示,他們仍然聯絡不上曾被送到營內的家人。
《防範維吾爾強迫勞動法案》並非第一份類似法案。2010年通過的《多德─弗蘭克法》(Dodd-Frank Act)也規範企業,如果使用了來自剛果戰爭地區的貴金屬,必須事先知會政府。這項法案一度讓許多公司難以進口黃金。目前並不了解《防範維吾爾強迫勞動法案》對電子製造業的影響有多大。
歐菲光集團曾接受中國政府安排的維族員工
根據蘋果公司公開資訊,2019年其供應鏈在全球49個國家共有1142個供應商,負責生產、組裝蘋果產品的數千種零組件。但澳洲智庫調查發現,供應商之一的歐菲光集團(O-Film)曾接受中國政府安排的1000多名維族員工。庫克本人也在2017年造訪過歐菲光。
歐菲光不僅是蘋果iPad的主要供應鏈之一,也供應三星(Samaung)指紋辨識模組,同時還是華為、OPPO、小米的主要觸控模組供應商,其他客戶還有全球知名大廠如聯想(Lenovo)、戴爾(Dell)、HP與LG等等,這些企業可能正從維吾爾奴工身上獲利。
蘋果對此答覆媒體時僅說「本公司提供並鼓勵全球工廠僱員表達心聲」。蘋果表示,一年一度的內部評估時,都會邀請全球工廠員工在上司未出席的情況下面談,2018年進行了約4萬4千次面談。
聯想公司則承認將螢幕、相機模組等外包由歐菲光製作,並不知道維吾爾奴工待遇的相關指控,僅說會進行調查。但聯想強調歐菲光在「可信賴商業聯盟」(Reliable Business Alliance)的分數相當高,是值得信任的夥伴。除了HP沒有回應,LG、戴爾及華為都宣稱所有供應商嚴格遵守勞動法規,「沒有證據顯示」存在強迫勞動,僅說會進行調查。
蘋果近年已經多次涉入強迫勞動指控,「我並不訝異蘋果試圖沖淡法案影響力,」國際組織人權觀察(HRW)中國部門研究員王松蓮(Maya Wang)說。但她強調,相關遊說行動仍是「傷天害理」(unconscionable)的作為。