距離推測中國的武漢肺炎（新冠肺炎）「零號病人」出現症狀屆滿1周年，美國有線電視新聞網獨家取得中國內部文件，11月30日揭露中國在疫情爆發初期處理不當，而篩檢結果出爐需要等超過20天、部分病例列為「臨床診斷」都是造成實際病例數和官方公告不同的原因；湖北省疾病預防控制中心未獲得足夠經費運作，也是導致防疫不力的一大因素。
湖北省疾病預防控制中心（CDC）主要職責為預防及控制全省疾病、因應突發公共衛生緊急事件，以及回報疫情和健康相關資訊。美國有線電視新聞網（CNN）得到的文件顯示，湖北CDC經費短缺是疫情預警系統失靈的原因之一，像是2019年人事預算為人民幣9911萬元，省政府只給7012萬元，而執行作業預算需要3456萬元，結果卻是分文未得，光是人事和執行作業預算就缺約6300元。
執行運作經費不足 直報系統失靈
文件指出，受到官僚作業影響，CDC人員無法發揮所長，率先調查疫情起源，甚至還被要求「順從」上級指示，且中國在2003年嚴重急性呼吸道症候群（SARS）疫情後，耗資1億6700萬美元建立的傳染病網路直報系統，完全沒有發揮功效。地方CDC與醫院應用此系統回報疫情，把資訊分享給全國同級單位，但因運作緩慢，加上許多官僚程序限制，使得系統失靈。
.@CNN EXCLUSIVE
— CNN Philippines (@cnnphilippines) December 1, 2020
The Wuhan files: Leaked documents reveal China's mishandling of the early stages of COVID-19.
Today marks one year since the first known patient showed symptoms of the disease in the Hubei provincial capital of Wuhan. https://t.co/4HAnLpy8ks pic.twitter.com/jqDOG4baNW
另外，湖北當地2019年12月2日開始，流感病例數比同期暴增2059%，造成醫護人員在辨別流感和武漢肺炎的複雜度，而文件稱，許多病患的流感篩檢結果為不確定，不過CNN訪問的專家認為，不必要把這些結果不明的病例，視為未篩檢的武漢肺炎病例。美國約翰霍普金斯大學衛生安全中心學者阿達賈（Amesh Adalja）直言：「他們只是對所知疾病進行篩檢。」
篩檢結果等逾20天 確診落差大
「武漢肺炎是未知中的未知」，阿達賈告訴CNN，「我們不擅於診斷此病，因此照平常的推測下手，我們一向從最基本的想起，不去複雜化」。對文件提到，中國在疫情初期平均需要23.3天才能確診武漢肺炎，他則坦言，這使得公共防疫更難執行，「等於是拿3周前的舊資料為當下的情況做決定」。由於缺乏篩檢試劑，中國在疫情初期是用篩檢SARS的試劑檢測，準確率低於50%。
湖北2020年2月初採用包括電腦斷層掃描（CT scan）等臨床方式檢測，因此才有病例列為「臨床診斷」，此分類導致中國官方公布的確診病例數，遠低於可能確診的實際人數，像是官方2月10日宣布新增2478例確診，但湖北回報的新增病例數為5918件，包括1772例「臨床診斷」，另有「疑似病例」1796件。
