距今三年前,曾有位著名學者形容台灣經濟「瀕臨死亡」,但如此極端的措辭卻獲得廣泛認同—當時的台灣正面臨薪資停滯不前、頂尖企業外移至中國、經濟成長趨緩、人口迅速老化等一連串棘手問題,飛速成長的歲月似已一去不復返。然而在2020年,台灣卻將時光倒轉,再度成為全球成長最快的經濟體之一。
當新冠肺炎(武漢肺炎)疫情成為2020年重創全球經濟的「黑天鵝」事件,英國《經濟學人》雜誌(The Economist)2日刊登專文,盛讚台灣不只成功抵禦瘟疫入侵,更張開雙臂迎接中國台商回流,在舉世一片愁雲慘霧中脫穎而出,位列少數GDP正成長的經濟體之一,彷彿時光倒流般重返「亞洲四小龍」的經濟榮景。
受新冠疫情影響,全球今年仍能保持GDP正成長的經濟體恐怕只有個位數,誠然台灣今年的經濟成長率預估只有2%左右,這個數字卻可能足以讓台灣的成長率在暌違數十年後再度超越中國。《經濟學人》強調,亮麗數字背後須深入探究的是,「2020奇蹟」究竟標誌著台灣經濟再起的起點,亦或是下行趨勢中曇花一現的反彈。
Three years ago Taiwan's glory days seemed to be firmly in the past. Yet in 2020 it is again one of the world’s fastest-growing economies https://t.co/yhgesGPqZn
— The Economist (@TheEconomist) December 3, 2020
台灣經濟在疫情中異軍突起的兩大關鍵
《經濟學人》點出,台灣本年度相對成功的經濟表現,要歸功於下述與疫情有關的兩大因素:首先,台灣政府從起初就對源自武漢的神秘疾病保持高度警惕,當局的「超前部署」以及細緻的接觸者追蹤(contact-tracing)工作,以及全民配合戴口罩防疫,使台灣成為全球唯一未實施嚴格封鎖令的成功抗疫國家,民眾生活基本上一切如常。自今年7月起,零售業及餐廳的營收甚至都比去年同期增加。
其次,電子產品支撐台灣出口約3成份額,從半導體到電腦伺服器,台灣製造商向來善於滿足全球市場的需求;而在突如其來的居家辦公潮之下,平板電腦、耳機等產品的銷售力道十分強勁,也使台灣廠商從中得利。2020年全球貿易額預估將萎縮10%,與此同時台灣的出口額卻逆勢增長近5%。
而雖然這兩大優勢在疫情後可能不再成立,但台灣同時還是美中緊張升級的受益者。為了免遭美國加徵關稅,包過知名自行車品牌捷安特(GIANT)、榮成紙業、仁寶電腦等許多先前在中國投資設廠的台灣企業,如今紛紛將部份業務轉回台灣。拜台商回流大爆發所賜,台灣2019年固定資本投資寫下4.3兆元的歷史紀錄,今年更有望再創新猷。
台商回流的機遇與侷限
《經濟學人》走訪桃園的華亞科技園區,現場迴盪的施工敲打聲就是設廠潮方興未艾的最好證明。廣達電腦斥資新台幣10.5億元打造的高階伺服器工廠即將落成,其餘廠區也在緊鑼密鼓趕工中。